– Господи, да брось ты эту затею, обуйся нормально, – не выдержала Василиса.
– Вон, смотри! Твой троллейбус подходит. Беги, а то опоздаешь!
Василиса поспешила на остановку и через минуту уже ехала к сыну. Проезжая мимо подруги, она прилипла к окну – Люсенька, согнувшись и отклячив зад, шкандыбала по улице, и казалось, что она никогда не доберется до цели…
Людмила старалась двигаться быстро. Получалось не очень. Все время спадали туфли, а сама она почему-то все время заваливалась на сторону. Измучив себя окончательно, Люся поймала такси и вскоре звонила уже в знакомую дверь.
– Здравствуйте, я к вам, – улыбчиво сообщила она папе Жанночки.
– А кто вы, собственно? – заморгал лысыми веками Яков Иванович, так, кажется, его звали.
Людмила собралась было доложить, что она из вездесущей милиции, но тут вдруг подумала, что этот одуванчик непременно попросит удостоверение. И где его взять?
– Вы кто? – еще раз спросил хозяин.
– Я тетка вашего зятя, – с ходу брякнула она. – Здесь проездом, вот и…
– Ложь! – взвизгнул Яков Иванович, тряхнув щечками. – У моего зятя не было родственников! Вы – мошенница! Шарлатанка!
– Но подождите, с чего… – пыталась урезонить его Люся, но мужичка до дрожи возмутила неправда, и он продолжал визжать:
– Немедленно покиньте нашу квартиру!
– Да вы же меня еще не пустили!
– Вон! У моего зятя не было родственников, и не трудитесь вешать мне лапшу на уши! Вон! – Старик пихнул пухлой ручкой Люсю в грудь, и «сыщица», не удержав равновесие, некрасиво грохнулась на костлявый зад.
«Джентльмен», воспользовавшись моментом, захлопнул дверь. Да, беседы не получилось. Но время свободное еще было, и Людмила, недолго думая, постучала в дверь на первом этаже.
– Кто там? – продребезжал старческий голос.
– Акция «Помоги ближнему»! – браво выкрикнула Людмила, доставая кошелек.
За дверью произошло движение, и зазвенели ключи.
– Здравствуйте, меня зовут Людмила Ефимовна, вот мои документы, а вот вам деньги, если вы захотите мне помочь, – тараторила она белесому старичку, смотревшему на нее голубыми ясными глазами.
– Да вы заходите, что ж на пороге-то? – пригласил он гостью.
– Это я сразу говорю, вдруг вы побоитесь посторонних пускать в дом.
– А мне бояться нечего, чего у меня брать? Что вы хотели, красавица?
Людмила зарделась. Давно ее красавицей не называли. Да чего там, вообще никогда не называли.
– Вас как звать? – спросила она старичка, проходя в комнату, нагло не разуваясь.
– Карп Эдуардович.
– Я хотела обратиться к вам за помощью. – Люся не рискнула повторить имя хозяина.
– Говори, помогу, если сумею.