Водитель взял бумагу и углубился в чтение. Ему было где-то в районе тридцати пяти.
Незапоминающаяся внешность соответствовала весьма скромной одежде пиджачок, однотонная темно-синяя рубашка, вытертые джинсы. Этакий отмолотивший смену работяга, направляющийся на огород к жене и детишкам.
Он быстро закончил чтение.
– Работа сложная. Обрати внимание на эти пункты. – Он показал пальцем нужную строку. – Но имеется масса сведений, которых мне не придется добывать самому. Они достоверны?
– Абсолютно.
– Хорошо. Второе – сроки. У меня, как я вижу, не так много времени.
– Поэтому-то мне и порекомендовали вас.
– Клиент высокого ранга, я никогда бы не взялся за работу, если б не был уверен в человеке, предложившем мне ее. Понимаешь? Я работаю прежде всего на него.
– Я тоже.
– Держи, я запомнил. Только, Бога ради, не играй в шпионов и не жги ничего в машине.
Когда выйдешь, разорви и выкини в любую помойку.
– Я понял. Скажите, я могу положиться на качество работы?
– Глупый вопрос. Я никогда ничего не гарантирую. Все может случиться. Но до сегодняшнего дня я не допускал брака.
Водитель завел двигатель и выехал на проспект.
– Где тебя высадить?
– У «Астории», это рядом с Исаакием.
Водитель не ответил. Минут через десять, проехав по самому короткому пути, он притормозил у дверей отеля.
Пассажир положил на «торпеду» пару купюр и, не говоря ни слова, вышел. Никто из прохожих не обратил внимания на эту обычную сцену – человека подкинули, заработав на бензин.
Пассажир прошел метров сто по уходящей от отеля улице и вновь открыл дверь машины. Опять-таки весьма непрестижной марки. На сей раз он сел на заднее сиденье.
– Как дела, Игорек? Все в порядке?
– Да, благодарю, Павел Николаевич.
В машине, кроме Павла Николаевича, сидел водитель.
– Тебя подвезти?
– Да, домой.
– Хорошо.
Павел Николаевич кивнул водителю, тот вырулил с разрисованной белыми полосами парковочной зоны.
Затем пожилой человек достал портсигар и прикурил папиросу.
– Я должен вам что-нибудь? – спросил Игорь.
– Ты постоянно задаешь этот странный вопрос, Игор„к.
– Потому что это стоит денег.
– Брось, мой мальчик, забивать голову ненужными мыслями. Я не люблю заниматься благотворительностью, пуская пыль в глаза мировой общественности, но я никогда не забываю про свои неоплаченные векселя. Какова бы ни была сумма, пусть даже такая мизерная.
Павел Николаевич улыбнулся. Затем провел морщинистой, со вздутыми венами рукой по бело-желтым волосам.
– С годами становишься сентиментальное, Игорек, как это ни странно. И это не так плохо, мой мальчик. Перед дальней дорогой думаешь только о том, что останется позади. Плохо, когда одни камни.