Андронов сделал последнюю затяжку и медленно пошел к «Туристу», ощущая на лице мелкую-мелкую водяную пыль, беспрестанно сеющуюся с так и не выздоровевшего неба.
Холл уже мало напоминал ту пустыню, какой выглядел с утра. Игровые автоматы были облеплены подростками, в углу, за раскидистой зеленью в кадках, кучковались какие-то личности с маленькими разноцветными флажками в руках, у дверей ресторана обсуждала что-то тройка крупных парней, достойных кисти Васнецова, а за одним из столиков расположились две симпатичные блондинки с бумагами, и стояла перед ними табличка с надписью «регистрация». Видимо, намечалось тут некое мероприятие – может быть, собрание партии «Блондинки за демократию», а может – конференция работников коммунального хозяйства. Андронов подошел к киоску, неспешно обозрел сувениры, но ничего интересного для себя не обнаружил. Зато с удивлением обнаружил другое – октябрьский номер журнала фантастики «Нереальный Полдень». Питерский журнал в украинской провинции был приятной неожиданностью, и Андронов без раздумий купил его и тут же начал просматривать.
К фантастике он относился по-особому. Да, было, было время, в самом начале, когда он подряд читал все, что стояло на полках в его квартире, а фантастики там хватало. Даже более чем. Интересно было сравнивать то, о чем мечталось, с тем, что получилось, и он открывал для себя Беляева и Адамова, Казанцева и Немцова, Ефремова и Гуревича, Томана и Гора, Ларионову и Стругацких. И, конечно же, не раз и не два прочитал «Аэлиту»...
Он стоял у киоска, листая журнал, и поднял голову как раз в тот момент, когда в холле появился Регбист. Регбист вышел из дверей, ведущих с лестницы, его мощной фигуре придавал еще больше стати темно-синий, с иголочки, спортивный костюм, явно приобретенный в том самом «адидасовском» магазине. На плече у него висело гостиничное полотенце, а на ногах, несколько уменьшая общее впечатление, были туфли, а не дополнявшие бы гармонично костюм кроссовки на толстенной подошве. Регбист шагал легко и целеустремленно, прямо к двери с выписанным дугой словом «басейн», почему-то с одной только буквой «с» – или именно так было правильно по-украински?
Вот тебе и сауна с пивом, вот тебе и девочки... Никак нет – бассейн! Водные виды спорта. Конечно, такое намерение представлялось несколько странным – после ресторана, с тяжелым желудком, но Андронову было сейчас глубоко наплевать на эту странность, равно как и на нехватку одной «с» в слове «бассейн». Главное – Регбист оставил брюки с «паучками» в номере, и сам оставил номер, давая Андронову прекрасную возможность без помех забрать подслушивающие устройства. Прямо сейчас. Даже если придется слегка повредить ведущую в лоджию дверь семьсот девятого номера, в котором обосновался Регбист.