– На неопределенное время зафрахтовать можно?
Вопрос Андронова заставил таксиста отложить газету:
– Шо значит – «на неопределенное»? Я только по городу работаю.
– Мне нужно, чтобы машина была под рукой, – начал пояснять Андронов. – Чтобы в любой момент можно было ехать. А сколько ездить – это по обстоятельствам. Ну, как бы, нанимаю вас, плачу за все время, начиная с этого момента, плюс за километраж. Годится?
– А в чем подвох? – недоверчиво прищурился водитель.
– Да ни в чем! Мне просто нужна машина. Не согласны – пойду дальше, – Андронов мотнул головой в сторону других извозчиков.
– Тогда задаток сразу, – мигом определился с решением таксист.
– Без проблем. Я сейчас вон в то кафе, а вы подъезжайте и стойте там. Выйду – и поедем. Может, через полчаса, а может и через три – мне позвонят, скажут.
Водитель недоуменно поднял брови:
– А не лучше ли тогда и тачку ловить?
– Не лучше, – отрезал Андронов.
Таксист заколебался. По лицу его было видно, что он и опасается влипнуть в какую-то сомнительную историю, и не хочет упускать верный заработок. В конце концов, рассудив, вероятно, что, в любом случае, иметь заказ гораздо лучше, чем вхолостую куковать на стоянке, он пожал плечами и не очень уверенно сказал:
– Хозяин – барин. Чудеса какие-то в решете...
– Ага, – отозвался Андронов и закончил старинную пословицу: – Дыр много, а выйти некуда.
Ободрив таксиста задатком, он зашагал в сторону кафе, почти явственно ощущая аромат «Монарха». За порталом «Туриста» он наблюдать не забывал, и был уверен, что Регбист еще не покинул гостиницу. Разве что через черный ход – но с чего бы это Регбисту пользоваться черным ходом? Регбист сейчас, поди, бреется, а то и вовсе завалился досыпать недоспанное в поезде. Что ж, теперь его, Андронова, задача – сидеть и ждать. Хоть час, хоть два... Дело, конечно, скучноватое – но любое дело может показаться привлекательным, если за него хорошо платят. Тем более, если и дела-то, как такового, нет. Процесс ожидания – это, скорее, безделье, а не дело. Безделье за чашкой кофе. Кстати, можно будет и пожевать что-нибудь. Например, вареники. С мясом и картошкой.
Вдохновленный такими идеями, Андронов прибавил шагу, дабы они как можно скорее претворились в жизнь. Нанятый экипаж обогнал его на полдороге, подрулил к средоточию кофе и вареников и остановился у газона с зеленой до сих пор травой.
Массивная, на пружине, дверь нехотя поддалась его усилиям, и Андронов, поведя носом, удовлетворенно хмыкнул. Кафе, кажется, оправдывало его надежды, потому что в нем явственно пахло едой. Может быть, и не варениками с мясом, но, безусловно, чем-то аппетитным. И кофейный дух здесь тоже присутствовал, что радовало еще больше. А вот без застоявшейся табачной составляющей можно было бы и обойтись. Ночные посетители, если они и гуляли тут в часы владычества звезд и луны, уже разошлись восвояси, а из утренних Андронов был, наверное, первым. Или вторым, потому что в уголке сидела одинокая девица-красавица с бокалом в руке и, чуть покачиваясь вперед и назад, как тонкая рябина, смотрела водруженный на стойку телевизор. Хотя, возможно, она была из ночных, дотянувших до утра.