– Послушай, Лучик, ты это… борись с собой. Проявляй силу воли. Вот как раз тебе и будет страдание. Польза и для поэзии, и для тела…
– Не могу, – со слезинкой в голосе признался Лучик. – Думаешь, я не пробовал? Это сильнее меня…
– Тогда придумай мучной стряпне замену, – посоветовал Авка (и съел пятый пирожок; миска всё не улетала). – Такую, от которой не полнеют.
– Например… – сумрачно сказал Лучик (он тоже ел пирожок, безнадежно так).
– Например… у вас тут разводят капусту?
– Конечно. Пирожки с капустой я тоже люблю.
– Не смей думать о пирожках!.. У нас, когда мама начинает солить капусту, от каждого кочана остаются кочерыжки. Они очень сладкие и полезные, в них витамины. А потолстеть от них совершенно невозможно. Посмотри на меня!
Лучик с печальной завистью посмотрел на поджарого тонконогого Авку. Авка же подумал: "Интересно, а у м е н я есть поэтическое воображение?"
– Кыш! – приказал он миске с пирожками (которые не убывали). Зажмурился и представил медный тазик с кочерыжками. Открыл глаза… Ура! Тазик был тут как тут, а пирожков след простыл!
– Бери! – велел Авка Лучику. И захрустел кочерыжкой сам. – Ну как?
– Н-ну… – с большим сомнением отозвался Лучик. Жевал он без радости.
– Не "ну", а прекрасно! У тебя же богатое воображение!
– И что с того?
– Вот и вообрази, что это самая прекрасная еда!
– Что-то… никак…
– Какой же ты тогда поэт? Извини уж, но тогда ты… так навеки и останешься "Пу-Пу".
– Нет!! – Лучик вцепился зубами в кочерыжку, как тигр в пойманную дичь. Даже зарычал тихонько. И сгрыз хрустящее угощенье в три секунды.
– Вот так и живи дальше, – наставительно произнес Авка. И повторяй заклинание…
– Какое?
– Сейчас досочиняю… – Авка вдруг тоже ощутил в себе стихотворные способности. – Минутку… Вот!
Очень вредны пирожки и пышки,
Хоть у них весьма приятный вид.
Лучше от капусты кочерыжки!
Можно грызть их даже до отрыжки,
Это ожиреньем не грозит!
– О-о! – изумился будущий поэт Лучезар Крылатый. И сам не заметил, как сглодал еще кочерыжку. – Неужели это ты… сам… сейчас…
– Ну да…
– Значит, ты тоже поэт!
– Нет, что ты! Я раньше никогда не сочинял. А здесь… это от того, наверно, что рядом ты. От тебя исходит поэтическое излучение!
– Ну уж… – с удовольствием смутился Лучик.
– Конечно!.. Ты только смотри, не отказывайся от кочерыжек!
– Ладно… А ты все-таки поэт. Несомненно! Какая блестящая рифма: "Кочерыжки – отрыжки"! И какая аллитерация! Тревожный звук "р-р" так и перекатывается в строчках: "гр-ры… гр-ро…"
Авка не знал, что такое аллитерация и скромно молчал. Лучик же явно завидовал Авкиным стихам, хотя и скрывал это за восторгом.