— Если кто-нибудь из вас хочет задать вопрос или попросить о чем-нибудь, пусть скажет об этом нежным, сладким, приятным голосом, как будто он поет.
Мальчикам это очень понравилось, и всякий раз, как просить о чем-нибудь шейха, они всячески изощрялись и пели на разные голоса. Шейх был доволен, а ученики радовались и смеялись.
Однажды случилось так, что искра вылетела из очага и попала на чалму шейха. Тогда Али Зибак встал и затянул:
— О учитель, о учитель…
Учитель обрадовался и воскликнул:
— Молодец!
Али продолжал петь нежным и сладким голосом, который, казалось, мог прогнать всякую печаль:
— О учитель… о учитель!
На этот раз Али взял высокую ноту и держал ее так долго, что шейх пришел в восторг и крикнул:
— О боже, боже, как прекрасен этот голос!
А в это время все дети потешались над тем, что чалма шейха горела все сильнее. Наконец Али допел:
— О учитель, чалма, о учитель, чалма, о учитель, чалма сгорела!
Тогда шейх, ощупав чалму, сбросил ее и крикнул:
— Ах ты, лукавый сатана! Сказал бы, что искра попала на чалму!
Шейх разгневался и задумал сыграть с Али какую нибудь шутку, чтобы отомстить ему. Когда тот выше, по нужде, шейх сказал мальчикам:
— Если я чихну, хлопайте в ладоши вместо того чтобы сказать: «Да помилует тебя Аллах!»
Но Али подслушал эти слова и, войдя, уселся в свой ряд, а когда учитель взял щепотку нюхательного табака и чихнул, Али захлопал в ладоши раньше, чем другие мальчики. Шейх смолчал, поняв, что его хитрость не., удалась.
Вечером шейх отпустил своих учеников, отправился домой и рассказал жене о том, какую хитрость он при думал против Али и как она не удалась. Услышав эти слова, женщина обвинила своего мужа в недомыслии сказав:
— Если ты не накажешь его завтра как следует, я больше не останусь с тобой.
Шейх обещал ей отплатить Али.
Когда настало утро, шейх отправился в свою школу, размышляя о том, в каком проступке обвинить Али, что бы был повод наказать его. Придя, он сказал Али:
— Я хочу, чтобы ты пошел на рынок. Я дам тебе три дирхема. На один из них ты купишь слив, на второй ты купишь «ах!», а на третий — «ох!».
Али ответил: «Как прикажешь», взял деньги и от правился на рынок. На один дирхем он купил слив, на второй купил жасмин и сказал себе: «Мне остался только „ох!“. Я должен устроить ему такое, чтобы он стал посмешищем для учеников».
Хорошенько поискав, Али нашел скорпиона, бросил его в корзину, на него положил жасмин, а поверх насыпал сливы. Войдя к шейху, Али сказал ему:
— Вот, господин мой, я принес тебе то, что ты просил.
Взяв корзину, шейх увидел сливы. Он вынул их и сказал: