– Спроси Пандема, – лениво усмехнулась Александра. – Honey, ты суетишься или мне кажется?
– Жизнь, лишённая суеты, представляется картонной, – Алекс закурил, руки у него слегка дрожали. – Давайте суетиться, давайте поступать случайно, давайте путать Пану карты… Ему же от этого будет забавнее с нами возиться. Так трудно быть непредсказуемым…
– Это точно, – сказал Ким, и Алекс легко прочитал спрятанный в двух словах подтекст:
– Да, и я предсказуем. Наверное, я – особенно. А ты? А мы все?
– Карты, – мечтательно сказал Андрей Георгиевич. – Я играл бы с утра до ночи. Будь побольше времени… Ариночка, это правда, что Костя – игрок?
Арина кивнула:
– Да… У них там целая система: игра «на интерес», «на желание», «на ресурс»… Кстати, мой брат считает себя везунчиком. В картах. Ему хватает.
– Я тоже азартный! – горячо подхватил Андрей Георгиевич. – Сам играл бы! Если бы только лишнее время…
– Вот-вот, – тихонько сказала ему мама. – Кто тебя заставляет работать?
– Игра на ресурс? – переспросила Лерка. Глаза её то и дело оборачивались внутрь – она говорила с Пандемом.
Арина вздохнула:
– Котька не работает, ты же знаешь… Ему плевать на статус. Статус на хлеб не намажешь…
– Значит, у него другое понимание успеха, – Алекс затянулся. – Игра – отдушина, оставленная человечеству мудрым Пандемом. Искусство, флирт и игра. Территория, на которую Пандем демонстративно не посягает. Насколько я понимаю, с женщинами у Кости тоже всё в порядке?
– Па, давай не сплетничать, – резковато предложил Шурка.
– Нет, система статуса мудра, я же ничего не говорю, – Алекс вздохнул неожиданно печально. – Вообрази этот ужас: каждый на своём рабочем месте, и никто ни за что не отвечает, потому что Пандем страхует и ведёт на помочах. И никто не принимает решений, потому что решения давно приняты, надо только делать, что говорят… Тоска! И, чтобы этого избежать, Пандем искусственно имитирует жизненные трудности, а тому, кто наиболее успешно их преодолевает, даётся конфетка в виде статуса. Ему говорят, что он успешен, он сам себя чувствует успешным… Вот и всё везение.
Киму показалось, что Шурка хотел ответить. Но проглотил реплику; прищурился. Слушал дальше.
– Вот Аля знает, – Алекс нежно коснулся колена сидящей рядом жены. – Что такое современное искусство? Базар-вокзал. Все стали творцами, всем есть что сказать, все смотрят на мир широко раскрытыми глазами… А прорывов нет. Того, что потом сочтут гениальным, нет и в помине. Почему?
– Пятнадцать лет не срок, – возразила Александра.
– Если Пандем захочет, – хрипло сказал Виталька, – он каждого из нас может сделать гением. Прямо сейчас.