Через российские блокпосты мы проехали благополучно, а значит, и легенды, и документы сработаны профессионально. Теперь главным было не нарваться на случайную мину или на еще не наигравшегося в «войнушку» семнадцатилетнего пацана. Солнце садилось; по плану мы должны были добраться до Светлого ночью, но как только наступили сумерки, впереди показались огни, и это не были огни нашего пункта назначения. Гром выключил фары и остановил машину.
— Что скажешь, Ахмар? — спросил Андрей Леонидович, приоткрыв дверь.
— Здесь есть еще одна дорога, — отозвался из кузова Ахмар. — Справа.
— Давай поищем, — принял предложение Гром и поехал медленнее; теперь все мы напряженно смотрели вправо, чтобы не пропустить в кромешной тьме светлое разветвление пути.
Метров через двести дорога обнаружилась, и грузовик запрыгал по колдобинам забытой-заброшенной грунтовки. Дорога уходила все ниже и ниже, пока не спустилась почти к самой реке, и здесь нас ждал сюрприз: обрыв, по которому шла наша грунтовка, или был взорван, или размыт во время паводка. Проехать было невозможно.
Гром выключил двигатель, и звуки этих мест обрушились на нас со всей мощью. Внизу ревела река, оглушительно стрекотали мириады цикад; казалось, даже звезды притухают, не выдерживая «звуковой атаки» гор. Ахмар вылез из кузова, и мужики пошли назад — искать объезд. Я тоже перевалилась за борт и мягко спрыгнула. Стоять на твердой земле было приятно.
— Думаешь, получится? — услышала я сомневающийся голос Ахмара.
— Попробуем — узнаем, — тихо и серьезно ответил Гром.
Мы с Ахмаром снова забрались в кузов, машина завелась, и Гром, сдав назад метров сорок, резко вывернул вправо и аккуратно повел «газон» вниз по склону. Я с ужасом смотрела на этот почти отвесный спуск, совершенно не понимая, что нас ждет дальше. То, что в этом месте больше дорог нет, я знала совершенно точно — карту вызубрила наизусть. Гром спустился к самой реке и, въехав в русло, повел грузовик прямо по нему. Меня и Ахмара кидало друг на друга на каждом булыжнике, попадавшем под колеса, а все дно мелкой горной реки только из булыжников и состояло. И лишь через восемь или десять минут этой сумасшедшей «мясотруски» Гром снова умудрился вернуть машину на дорогу.
К трем часам ночи Гром все-таки выехал на основную трассу прямо перед Светлым, а к половине четвертого уже высаживал меня перед домом моего «дяди».
— Ты уже все, Юля? — громко спросил Ахмар.
— Да, спасибо, — отозвалась я, принимая от него тюки.
— А то смотри, могу и до Хасавюрта подбросить! — в расчете на случайного свидетеля предложил Ахмар.