По заглушающему звуки ковру мы дошли до конца коридора, и Николай остановился, распахнув передо мной дверь приемной. Он вежливо пропустил меня вперед, а сам заходить не стал. Краем глаза я заметила, когда закрывалась дверь, что Николай пошел по коридору назад к своему посту.
Не скажу, что девушка в приемной встретила меня любезно. Впрочем, понять ее было можно. Будь я на ее месте, наверное, так же бы смотрела на человека, кто пришел занять мое рабочее место. Я улыбнулась ей и вопросительно кивнула головой.
В ответ на мой жест девушка слегка фыркнула и вышла из-за стола. На несколько секунд она скрылась в кабинете Ридле, чтобы тут же вернуться назад и, распахнув дверь, сладким голосом пропеть на всю приемную:
— Проходите, пожалуйста. Господин Ридле ждет вас.
Не обращая внимания на недовольство в глазах секретаря, я не спеша вошла в кабинет директора и владельца СП «Gediehen». Ничем особым этот кабинет не отличался. Все в нем было скромно для такого учреждения, но устроено с немецкой обстоятельностью и аккуратностью. В глубине этого помещения был стеклянный стенд, уставленный моделями автомобилей. Гром не ошибся!..
Весь осмотр кабинета занял у меня не больше секунды, пока секретарь закрывала за мной дверь. После этого я улыбнулась и сделала Ридле книксен. Увидев это, бизнесмен удивленно вскинул бровь.
Я пообещала Ридле не отнимать у него слишком много времени. У бизнесмена поднялась от удивления вторая бровь, вероятно, от моего баварского произношения, с которым я все сказала.
Пока он произносил ответную фразу, я успела его рассмотреть. На вид бизнесмену было около пятидесяти лет — с лысинкой, солидным брюшком и красными щеками. Про таких одна моя знакомая любила говорить: «кошелек с ушками». В общем, ничего выдающегося.
Мы продолжали говорить по-немецки. Не буду утомлять вас изложением разговора в оригинале.
— Я бы хотела получить у вас работу, — ответила я на вопрос Ридле. — Разрешите присесть?..
— Конечно! — торопливо проговорил Ридле и даже сделал движение мне навстречу, но вовремя опомнился: директору фирмы надлежит быть солидным.
— Позвольте узнать, где вы научились так говорить по-немецки? — спросил Ридле, едва я опустилась на стул.
Я неторопливо начала излагать ему свою придуманную историю. Поставила сумочку на стол, чтобы достать документы, и, будто нечаянно, выронила из нее пачку сигарет.
— Вы курите? — не дослушав до конца мой рассказ, проговорил Ридле, не отрывая взгляда от пачки «Ротманс». Я сдержала довольную ухмылку:
— Иногда.
— Закуривайте, пожалуйста! — причем сказано это было тоном приказа.