Артемий щелкнул выключателем, и над столом загорелся светильник — теремок из деревянных планочек с разноцветными стеклами по бокам. Самоделка. Руки у Базана золотые и пригодные для многого — и тостер починить, и машину взорвать, и такое вот чудо сотворить из того, что на улице, можно сказать, под ногами валяется.
— Нравится? — попросил похвалы Артемий, видя мой интерес к необычному светильнику.
— Очень. Свет от него мягкий, цветной.
— Цветной по сторонам только. А стол, видишь, освещен нормально. Да, кроме стола, ничего и не освещено. Хочешь, тебе такой сделаю? Вот только стеклышки подходящие найти надо.
— И много за работу возьмешь? — пошутила я.
— Много, — ответил он неожиданно серьезно. — Заплатишь обещанием не портить больше хорошие приборы.
— Опять ты за свое!
— Кстати, — он отодвинул свою кружку с чаем, поднялся, оперевшись руками о край стола, и неуклюже скакнул к кухонному шкафу, белевшему дверцами в зеленом полумраке. Громыхнул там какой-то жестянкой и, повернувшись, положил и двинул ко мне по поверхности стола пачку долларов, перетянутых резинкой.
— Твой гонорар, Багира. Согласись, неплохо за два дня работы?
— За полтора, — уточнила я. — Но зато в выходные. А в выходные, сам знаешь, ставки повышенные. Так что хоть и неплохо, но — по норме.
— Ну, ты даешь! — поразился он и в притворном возмущении развел руками, едва не потеряв при этом равновесие.
Я дернулась его поддержать, но Артюха уже вцепился в подоконник, как ни в чем не бывало задернул занавески и опустился на свое место.
— Юль, — он заглянул в свою кружку, поболтал в ней ложечкой, — как же ты монокуляр кокнула? Все-таки такой футляр у прибора…
— Способности надо иметь, — пробурчала я. — Давай выкладывай, что там ко мне у Грома?
Гром работой моей доволен не был, это я чувствовала. Не позвонил, не поздравил с успешным завершением дела. Такое на него совсем не похоже.
— Какие претензии? Ругал сильно?
— Остыла, зараза! — проворчал Артемий, подливая в кружку заварки. — Вообще все на этот раз не слава богу. Аппаратуру ты сдала только на третий день, я уже и ждать перестал. Подопечный пострадал — пальца лишился. Контроль над делом был утерян, все было пущено на самотек. Так что не блеснула ты на сей раз, сама знаешь.
Я нарочито медленными движениями положила в чашку еще одну порцию кофейного порошка, налила кипяточку.
— Хорошо еще, что кончилось все как надо, — продолжил Базан, не дождавшись от меня оправданий.
— Расскажи, Артем, чем все кончилось, — попросила я, умиротворенная кофе.
— Вот видишь, ты даже этого не знаешь. Что за равнодушие к делу, Юль? Уж не влюблена ли ты?