— Не горюй, Винни. — Я даже дружески похлопала его по плечу. — Пройдет твоя морда. А пока у тебя есть возможность произвести на меня благоприятное впечатление.
— Да? — вскинулся Альберт. — И что толку от этого впечатления? Какой мне гешефт? Ты поможешь мне на Юрия в суд подать? За то, что он похитил мою похищенную, которую мы с ним вдвоем похищали? Да, и не забудь сказать им, пусть у него заберут мою долю.
Он сыпал словами густо, но как-то невразумительно. Я с трудом могла уловить в них хоть какой-то смысл. Но и этого Альберт мне сделать не позволил. Тут же, энергично затягиваясь сигаретой, он стал травить какие-то нелепые анекдоты. Один за другим. Они сыпались из Гамаюнова, как навоз из худого мешка. Он вываливал их на меня просто с молниеносной быстротой, убаюкивая тем самым своей болтовней. Как-то все глубже и глубже сплетались в моей голове два неразрывных для меня образа. Образ болтуна и дороги. Дороги и болтуна. Мне уже начинало казаться, что дорога со всеми ее причудами — и есть Гамаюнов. Теперь уже мне захотелось выйти и окунуть лицо в снег. Этот парень просто сведет меня с ума. Я проклинала в этот момент и его, и Твердовского, и Белохвостова, и Вику. Всех. Я встряхнула головой, возвращая себе утраченное чувство реальности.
— Черт! — Не в меру разболтавшийся Гамаюнов чуть не потерял управление.
Машина опасно вильнула, едва не вылетев в придорожный кювет, потом затормозила и остановилась у обочины. До аэропорта мы не доехали совсем чуть-чуть. Альберт вылез из машины. Я тут же последовала за ним.
— Ты куда?
Шутки шутками, а ведь этот прохвост может и удрать.
— В кустики, — пояснил он, не оборачиваясь.
Я обхватила голову руками. Но Альберт не обманул меня, вернулся ровно через две минуты и уселся за руль. Уже в полном молчании, которого я, как мне казалось, никогда не дождусь, мы домчались до здания аэропорта. Может, в самолете этого словоблуда сморит сон? Я искреннее надеялась на это.
Мои молитвы, увы, так и не были услышаны. На протяжении всего перелета из российской столицы до города Астрахани Альберт не умолкал практически ни на секунду, что, соответственно, и мне не позволило расслабиться. Я уже проклинала этого человека. Мысленно, разумеется. Я с нетерпением ожидала той благодатной минуты, когда можно будет выбросить этот предновогодний кошмар из головы со всеми его действующими лицами.
— Красота! — подмигнул мне мой спутник, когда мы бок о бок спускались по трапу в астраханском аэропорту.
— То есть?.. — машинально переспросила я, не понимая, что мог найти Альберт такого прекрасного в этом сером унылом городишке.