— Помогите! Господи Иисусе! Люди добрые! Грабят! Маменька родная!
Далее на сцену выбежали два здоровенных пьяницы среднего возраста, с щеками, покрытыми густой черной щетиной.
— Не выкаблучивайся! Отдавай портвейн! — потребовал один из них, с косматыми бровями.
— Не отдам!
Леха поднялся на ноги.
— Отстаньте от него, — спокойно сказал он. — Я ему дал портвейн.
— Че-го? — спросил другой алкоголик, с красным лицом и уродливой родинкой на носу.
— Того! Отстаньте от него!
Внезапно под глаз Лехе вписался огромный волосатый кулак.
Не вмешаться я не могла. Мои ноги распрямились сами собой, будто пружины. И секунды не прошло, как пьяница уже лежал на полу, брюхом кверху, раскинув руки и ноги в разные стороны, со сломанной кистью. Он потирал ушибленный затылок. Разъяренный приятель поверженного алкоголика хотел было ринуться на меня, но тут же лег рядом со своим другом. Все обитатели притона ошарашенно смотрели на меня.
В этот момент все услышали сдавленный крик одного из тех двух наркоманов, которым Зноев вручил наркотики, а именно того, что похилее. В моих наушниках этот крик отдался тысячекратным эхом:
— Черт, черт!
Я обернулась и увидела, что наркоман медленно оседает на пол, схватившись за сердце. И едва успела зафиксировать этот момент на пленку.
— О боже! — закричал наркоман повыше и поздоровее и тоже приложил ладонь к сердцу.
Мгновение спустя оба наркомана скорчились на полу. Обитатели притона притихли. К наркоманам подобрался один из бомжей, взял в ладонь запястье сначала одного, потом другого и констатировал:
— К богу пацаны отправились. Или к сатане. Передоза!
Фотоаппарат заснял все, что положено. Я выключила записывающее устройство диктофона. На всякий случай сама пощупала пульс наркоманов и удостоверилась, что житие их на грешной земле окончено. Доказательств вины Животина у нас в руках оказалось предостаточно. Теперь можно надолго отправить незадачливого бизнесмена за решетку. Больше в притоне нам делать было нечего. Правда, я чувствовала: остается невыясненным что-то еще.
«Отбросы общества» между тем сгрудились вокруг мертвых наркоманов. Пьяницы, которых мне пришлось слегка побить, сидели на полу и стонали. Я обратилась к Лехе:
— Кажется, пора уходить.
— Давайте я вас провожу. А то мало ли что.
Мы побрели к выходу.
— Что, трупаков, волосатые, испугались? — хрипло заорал вслед кто-то.
Мы не стали оборачиваться.
Солдатов вернулся в понедельник. Мы приехали к нему на работу, и я сообщила ему о том, что случилось за то время, пока он находился в командировке.
— Конечно, посадить их можно, — сказал Солдатов. — Но доказать причастность Животина к остальным убийствам будет трудновато. К тому же ты права, Женя. Есть что-то еще. И мы это обязательно выясним. Я собираюсь снова перепоручить твоих клиентов моим ребятам, а мы с тобой совершим еще одну вылазку в тот притон. Попробуем узнать, какую миссию выполняли те наркоманы.