Новые костюмы, в которых нам предстояло найти общий язык со «сливками общества», являли собой просто кучи лохмотьев, в которые я без тени сожаления превратила кое-что из старой одежды. Сначала я протерла лохмотьями в доме полы. Потом побрызгала их водкой из бутылки, которую тетушка хранила в холодильнике с целью приготовления масок для лица. По пятьдесят граммов водки я влила в Дмитрия Алексеевича и Лидию внутрь, для запаха. Для особой пикантности я сдобрила лохмотья подсолнечным маслом. Грим позволил окончательно достичь требуемого эффекта. Я нарисовала Семененко под глазом синяк, покрыла наши лица пудрой землистого оттенка. Теперь мы выглядели, как одержимая жаждой алкоголя троица оборванцев. Оставалось проинструктировать клиентов по поводу поведения в «высшем обществе». При виде столь колоритных типажей тетушка на неопределенное время лишилась дара речи.
* * *
В «Достоевского» мы отправились ближе к вечеру. Проходя по улице Киселева, мы заприметили двух бомжей, роющихся в мусорке, должно быть, в поисках чего-то съестного. Я подошла к ним.
— Мужики, где здесь спиртом торгуют?
— В нескольких местах, — нехотя буркнул бомж и вновь с увлечением зарылся в благоуханную кучу.
Ответ бомжа несколько меня озадачил. Как это ни глупо, я почему-то забыла предположить наличие иных шинков на улице Киселева, кроме того, что интересовал нас.
— Мы в «Достоевского» хотели заглянуть.
— А какая разница? — удивленно спросил бомж, повернув небритую морду в нашу сторону.
— Для разнообразия, — выдала нелепое объяснение я.
— А-а… — протянул бомж, как будто ему все стало понятно. — «Достоевского», если наверх пойдете, — второй шинок. Знаете, там дверь открытая, коричневая. Во дворик сначала заглянуть надо.
— А номер дома помнишь?
— Не-а. По-моему, там ворота какие-то замороченные.
— То есть как — замороченные?
— С завитушками.
— Ясно.
— Хачик там торгует.
— Это мы знаем.
— А сигаретки не будет?
— Нет.
— А деньжат на портвейн не подкинете?
Я тяжело вздохнула и вынула из собственного кармана десятку.
— Хватит?
Бомж жадно выхватил бумажку из моих рук.
— Хватит!
— Ну, бывай!
Мы побрели вдоль улицы Киселева. Вскоре наткнулись на тусовку алкашей. Дом, рядом с которым они оживленно спорили, не был окружен воротами с завитушками. И я сделала вывод, что перед нами первый шинок.
Мы прошли еще несколько сот метров и, наконец, увидели ворота, о которых толковал бомж. Далее завернули в ничем не примечательный дворик, где вскоре и обнаружилась дверь, за которой стояла очередь из алкашей. Мы, вздыхая, присоединились к ним.