Все нападение заняло не больше минуты, и за дверью уже были слышны приближающиеся шаги.
Я почти втолкнула Аню в квартиру, успев бросить в удивленное лицо открывшей нам хозяйки:
— На Аню напали. Заприте дверь, откроете только мне. Я скоро.
Быстро проговорив все это, я через две ступеньки понеслась вверх. Ну держись, теперь ты мой!
Миновав последний пролет, я вылетела на крышу и покатилась по холодному гудрону, держа палец на спусковом крючке. Ну, где ты?
Ровная площадка абсолютно пуста, если не считать коробки над шахтой лифта и колпаков вентиляции. Спрятаться за ними можно только лежа.
Прижимаясь спиной к стальной сетке ограждения, я быстро проверила ряды невысоких кирпичных столбиков. Кроме двух голубей — никого.
Неожиданно зашумел лифт.
Ни на крыше домика с гудящим механизмом лифта, ни за ним никто не прячется. А вот и объяснение — дверь внутрь приоткрыта.
Мельком я отметила, что замок в стальной двери внутренний. Банальной фомкой его не откроешь, нужна отмычка. Значит, тот, кого я преследую, хорошо подготовился. Мелкий уркаган, подрядившийся замочить свою жертву за пару сотен «зеленью», вряд ли стал бы учитывать такие мелочи. Если только он не знал, что рядом с его целью будет Хамелеон. А это невозможно, так же как и само появление убийцы в этом месте и в это время. Черт, вконец запуталась. Этого просто не могло случиться, и тем не менее результат налицо. Точнее, на грудь. Эх и синячище у меня завтра будет!
Пока все эти бессвязные мысли теснились у меня в голове, я осматривала внутренности моторного отсека. Конечно же, и здесь никого не было.
Мой противник стремительно удаляется от меня с каждым оборотом барабана, с каждым метром мощного троса, скользящего вниз.
А вот и то, зачем он сюда забегал, — коробка на стене. В ней соединяются электрические кабели, подающие напряжение к двигателю гигантской лебедки.
Все, что этому гаду было нужно, — это заранее вставить между пружинными клеммами пластинку какого-то диэлектрика. Нет тока — нет и работы; лифт застывает в верхней точке. Стоит выдернуть изолятор, и прекрасное средство отхода гостеприимно распахивает свои двери.
Ловко придумано. А вот и стальная лесенка вниз. Здесь он спустился к лифту, в то время когда я тратила драгоценные секунды на проверку крыши.
Последуем его путем.
Оказавшись на верхней площадке, я застыла перед лифтом с указателями этажа над дверями. Мне оставалось только бессильно наблюдать, как зажигаются одно за другим оцифрованные окошечки: девятый, восьмой, седьмой…
Слишком много времени потеряно на проверку. И этот Валера, сидящий в машине у подъезда, совершенно бесполезен. Вот лифт остановился на первом, и через минуту мимо него спокойно пройдет тот, кто едва не прикончил Аню, а с ней заодно и меня.