При произнесении мною словосочетания «по свидетельству Дрона» по губам Курилова проскользнула мимолетная грустная усмешка.
Нельзя сказать, что весть о смерти Началова-младшего произвела на него сильное впечатление, но следствие этой смерти представлялось ему, как и всем нам, более чем серьезным, а именно — прологом кровавых и неотвратимых событий.
— А теперь объясните мне, какова моя роль.
— Роль бодигарда, господи, — улыбнулся Курилов, — уж в этом вопросе помидорный король был с вами до конца откровенен. А если вы подразумеваете, что в качестве надежного охранника проще было задействовать меня, не разглашая таким образом фамильных тайн, то хорош охранник, который сам состоит в федеральном розыске.
— Ну, что касается пресловутых тайн, а конкретно вашего «Мегафлора», то все рано или поздно выплывет на свет божий. В самом деле, смешно предполагать, что это долго можно скрывать. А в отношении федерального розыска… не думаю, Константин, что он вас особо тяготит. И вы сами знаете, что вас сложно притянуть к ответу за те, скажем так, правонарушения, за которые вы и поступили во всероссийский розыск.
— Какая проницательность! — насмешливо протянул он. — Ну все сказала за меня.
— Ну так что еще вы сподобились от меня скрыть?..
По красивому ироничному лицу Курилова промелькнуло легкое облачко раздражения, но тут же исчезло, сменившись несколько натянутой, но приятной улыбкой.
— Как бы это помягче сказать? — выговорил он. — Дело в том, что, как вы, может быть, уже успели заметить, отношения между мной и дядей далеки от идеальных. Проще говоря, он не доверит мне свою жизнь, потому что я человек легкомысленный, нечистый на руку и продажный. И сдам его с потрохами всякому, кто предложит высокую цену.
Я посмотрела на яростно жестикулирующего Демидова и удивленно произнесла:
— И вы полагаете, что у человека со стороны, которого вы видите впервые, будет меньше оснований сдать своего шефа за ту же сумму? Или…
— Вот именно, «или», — холодно отчеканил Курилов. — Человеку со стороны просто не предложат эту сумму. А мне, родному племяннику…
Он горько усмехнулся и, безапелляционно обрывая пытающегося что-то вставить в разговор Демидова, небрежно бросил:
— Особенно с того дня, как ваш знакомый Гонза по моему прямому наущению вытащил из дядиного компьютера информацию о «Мегафлоре-97».
— Как так? — воскликнула я. Значит, вот отчего бедняга хакер так перекрывался от его величества помидорного короля!
— Вы не подумайте чего, Евгения Максимовна, — добавил Костя. — Просто он таким образом решил осчастливить свою бабушку… ну, вы же знаете ее. У нее тогда был день рождения.