— Я его убью! — шипел Эдуард Петрович. — Он издевался надо мной, вы видели, как он издевался надо мной? — продолжал возмущаться Крапивин. — Я его по стенке размажу, я его заклюю, как ястреб.
— А что вы хотели от него услышать? Думали, он вам руки целовать будет за то, что вы ему бизнес поломали?
— Вы защищаете его? — негодовал Крапивин.
— Нет, я просто удивляюсь вашей реакции. Для журналиста, пишущего разоблачающие статьи, вы очень болезненно переживаете проявления ненависти со стороны своих врагов. Неужели вы еще не привыкли к нападкам и оскорблениям?
— Я никому не позволяю оскорблять себя.
— Вы просто избегаете встреч с людьми, о которых пишете. Я правильно поняла?
— Нет, неправильно, — обиженно ответил Крапивин. Похоже, я попала в самую точку, скандальный журналист, критикующий других, совершенно не терпит критики в свой адрес. — Это он, сукин сын, это точно он, — бубнил журналист.
— Вы о чем, Эдуард Петрович?
— Это он так изощренно издевается надо мной. Все эти ночные звонки, хулиганские нападки, украденный портфель. Все это звенья одной цепи. Я уверен, это Козлов.
— Подумайте сами, Эдуард Петрович, зачем бизнесмену, чей бизнес наладился вопреки вашим действиям, устраивать подобные представления?
— Он мстит мне.
— Он только что насладился своей местью. Таким мелочным людям, как Козлов, достаточно подколоть, ущипнуть, подшутить над человеком. Особенно над таким обидчивым, как вы, — в ответ я поймала осуждающий взгляд Крапивина, но, несмотря на это, продолжила свою мысль: — Он уже чувствует себя победителем. Вы пришли к нему, вы попросили, а он высокомерно отказал. Да он уже «на коне», зачем ему придумывать какие-то сложности, чтобы запугивать вас, тем более инкогнито.
— Вы меня окончательно добить хотите? — спросил Крапивин. — Вы же сами вынудили меня на эту унизительную встречу с Козловым.
— С Бородиным встречаться будете? — ответила я вопросом на вопрос.
— Зачем это?
— Тогда я сама с ним встречусь. Адрес своего бывшего коллеги не подскажете?
— Он мне не коллега, таких, как он, вообще нельзя называть журналистом. Он обычный плагиатор и бездарь.
— Все это я уже читала в вашей статье о безграмотном журналисте Бородине. Я так понимаю, вам удалось поставить крест на карьере молодого человека?
— Да, я показал людям, на что способен этот двуличный подлец. Его перестали печатать, и он попросту спился.
— Я вам говорила, что наметила четырех потенциальных подозреваемых, людей, которым вы некогда насолили своей правдой жизни?
— Ну и?
— Так вот, Владимир Бородин в моем списке значится под цифрой три. С вами или без вас, но я должна поговорить с ним. А в свете новых событий тем более.