— Как поживаете, Платон Сергеевич? — Он даже нашел в себе силы улыбнуться, и улыбка уже не казалась такой кривой, как пару минут назад.
— Эдуард Петрович, миленький, — Козлов вернулся к столу, — ты что, совсем меня не слушаешь? Я только что тебе рассказал, как хорошо продвигаются мои дела. И строительство, которое по твоей инициативе заморозили год назад, скоро возобновится. Теперь ты хорошо меня слышишь, писатель? — Козлов намеренно говорил громко, чтобы его радостная новость наконец-то дошла до сознания рассеянного журналиста.
— А я вот стажера учу работать. — Крапивин кивнул на меня. — Евгения Максимовна очень заинтересовалась усадьбой. Хочет статью написать.
— Это очень мило, — улыбнулся Платон Сергеевич. — Только вы опоздали. Вот прислушался бы ты к моему предложению месяц назад, сейчас бы уже планировал ремонт в своем новом коттедже.
— Почему опоздал? — недоумевал Крапивин. — Разве кроме меня кто-то может написать опровержение?
— Конечно, может, миленький, конечно, может. — Козлов продолжал действовать на нервы мне и моему клиенту. — В мире полно талантливых журналистов. Один из них уже написал потрясающую статью, с фотографиями, с исторической справкой, с комментариями архитектора-историка, который подтвердил, что развалившийся дом построен не более пятидесяти лет назад.
— Да, — с недоверием отреагировал Крапивин. — И кто же этот талант?
— Молодой журналист Владимир Бородин, слыхал о таком? — Козлов снова засмеялся.
Я наблюдала, как быстро меняется в лице Крапивин. Его реакция не стала для меня неожиданностью. Имя Владимира Бородина мне тоже было знакомо. Козлов же продолжал свои издевательства. — Бородин будет писать про усадьбу Бородинских, забавно, не правда ли?
— Бородин еще пишет? — Эдуард Петрович негодовал.
— Пишет, еще как пишет.
— Ну, раз мы уже опоздали, — я взяла Эдуарда за рукав и потянула к двери, — мы, пожалуй, пойдем.
— А куда спешить? — Козлов еще недостаточно потешил себя, измываясь над честолюбивым журналистом. — Давайте посидим, поболтаем о жизни.
— Нет, нам надо идти, — сопротивлялась я.
— Ну, как хотите. — Платон Сергеевич развел руками и проводил нас до двери своего кабинета. — Извини, Эдуард Петрович, но ты сам виноват. Обломилась твоя дачка в элитном поселке, обломилась.
— Да пошел ты знаешь куда, — не выдержал Крапивин и показал «зубы». — Я тебе такую статью напишу, такую статью! Ты еще пожалеешь, что связался со мной.
— Прошло твое время, Эдуард Петрович. Смирись с этим. — В последний раз нам пришлось лицезреть злорадную улыбку владельца строительной компании. Он закрыл перед нашим носом дверь, но даже через закрытую дверь мы услышали неприятный комментарий, адресованный Крапивину: — Акула беззубая ты, а не журналист.