Билет действительно был доставлен на следующее утро парнишкой лет пятнадцати, от которого пахло одеколоном «Кобра». Мальчуган подмигнул мне своими прыщами, вытер влажные ладони о светло-голубую униформу и протянул конверт, который я немедленно вскрыла. Там и в самом деле лежал билет в Театр драмы на сегодняшнее число, начало в восемнадцать ноль-ноль. Краешек слегка загнулся и образовал идеальный треугольник, который я подцепила ногтем, чтобы разогнуть. Ряд девятый, место восемнадцатое. Оригинально получилось: восемнадцать пополам — будет девять.
— Сколько я должна за билет?
Парнишка мотнул головой.
— Все оплачено.
— Понятно. А чаевые?
— Тоже оплачено.
Пацан собрался уходить, но я потянула его за рукав.
— Кто, интересно мне знать, такой щедрый?
Посыльный мотнул головой в голубой бейсболке с надписью выше козырька «Муниципальная служба занятости молодежи».
— Понятия не имею! Мое дело — доставить по адресу.
Раз так, то вопросов больше не имею.
Я предложила тете Миле пойти со мной, но та заартачилась:
— У тебя, Женечка, только один билет.
— Купим на месте.
— А вдруг не купим?
— Найдем лишний билет.
— Давай не будем гадать: найдем — не найдем. Я останусь дома, у меня припасена хорошая книга на вечер — будет чем заняться и без твоего театра.
В этот момент мне казалось, что весь мир против меня. Билеты на спектакль от неизвестных, предательство тети Милы. Хотя, если быть честной и откровенной до конца, это ее личное дело — ходить со мной под ручку или лежать на диване в обнимку с детективом. Я имею в виду книгу, а не человека.
В общем, так я впервые за долгое время оказалась в «драме». Собственная труппа театра была в очередном отпуске, потому что август, сами понимаете, время отпусков, а свято место занял приезжий театр, в репертуаре которого было аж пять спектаклей.
Один из них, под названием «Битва канцлеров», я сегодня намереваюсь посмотреть. Если никто не помешает.
Я поднялась на второй этаж и вошла в зрительный зал.
Я уселась в кресло под номером восемнадцать в девятом ряду партера и стала присматриваться к окружающим меня людям, к тем, кто не смылся за город, а решил провести вечерок в гостях у служителей Мельпомены. Не скажу, чтобы нынешнее лето было особенно жарким, но в зале было душновато. Железобетонное здание впитало в себя тепло солнечных лучей летнего дня и теперь выплескивало его на собравшихся в зале несчастных зрителей.
Прозвучал последний звонок, и начался спектакль.
Возле меня по обе стороны сидели пожилые пары, которые я слишком усердно разглядывала, так что они начали бросать на меня подозрительные взгляды. Неужели кто-то из этих старичков решил разыграть меня вышеупомянутым способом?