– Обучали. Так что же все-таки курировал мой отец в Волгограде?
– Хм… Но учти – я тебе ничего не говорил. – Куницын настороженно взглянул мне в лицо и продолжил: – Так вот, Женя, в Волгограде находился так называемый НИИ-8, занимавшийся проблемами генетики и биохимии. В частности, он отвечал за разработку темы, обозначенной под условным названием «Поиск и задействование гена регенерации».
– Так-так, – протянула я. – Ненаучно-фантастическая популярка. Регенерации – это выращивать новые ручки-ножки, что ли?
– Почему же «ручки-ножки»? Почему же – «ненаучно»? В этом НИИ была вполне научная постановка вопроса. И, что самое характерное, вполне научное его решение. У меня нет полных данных об итогах разработок в «восьмерке», и вряд ли можно получить к ним доступ. Я только знаю, что в восемьдесят девятом работы были заморожены на неопределенное время, а твой отец получил новое назначение. Правда, он предпочел выйти в отставку. Это произошло не в последнюю очередь благодаря тому, что разразилась некрасивая история с неким Долинским. Андрей Петрович Долинский был научным руководителем проекта «Ген регенерации». Так вот, он отказался продолжать работу, а потом откровенным манером сбежал. Кстати, Долинский до сих пор не найден, и в мертвых он тоже не числится. А так как этот человек был мозговым центром работ, то весь проект после его исчезновения накрылся медным тазом. В прежние годы случись такое, скандал был бы невероятным, а так как уже начиналась жуткая неразбериха с кадрами и вообще в высшем руководстве, то генералу Охотникову, твоему отцу, удалось избежать крупных неприятностей. Он просто вышел в отставку, чему был доволен. Он мне сам это говорил.
– Ясно. А что же с геном регенерации? Название-то, конечно, у всех на слуху, подобные исследования много где проводили. Только теперь ген регенерации вообще воспринимается как нечто патриархальное, немодное. Сейчас все больше клонированием ученый народ увлекся. И не абы какой клон тому народу подавай, а так сразу копию Иисуса.
Куницын хитро ухмыльнулся:
– Кто громко орет о своих достижениях, на самом деле вряд ли чего достиг. Декларирование – худший стимул для работы.
– Значит, в «восьмерке», волгоградском НИИ-8, чего-то достигли?
– Я ничего не скажу, – отозвался Куницын. – Не потому, что от тебя скрываю, а по той простой причине, что сам ничего не знаю. Я же тринадцать лет назад был всего-навсего майором, мне мало что доверяли. Да и вообще… до генерала так и не дотянул.
– Ну, как говорили, майор КГБ был равен общевойсковому генерал-майору – по степени лежащей на нем ответственности и по количеству вверяемой ему информации. И все же скажите мне, пожалуйста, что там у них с результатами работы?