– Если обещаешь, что будешь держать язык за зубами, то полетели, – подстегнула я его азарт.
– Я нем как рыба. – Он снова по-джентльменски открыл для меня дверь и только потом занял водительское место.
К дому часовщика мы подъехали около полуночи. Это было двухэтажное старое здание. Артем жил на первом этаже, в квартире с номером один. Окна его квартиры были распахнуты, через плотную ткань занавески пробивался тусклый свет от настольной лампы или от работающего телевизора.
– Оставайся здесь, – сказала я молодому экстремалу. – Кстати, как тебя зовут?
– Виталик, – гордо ответил парнишка.
– Я – Женя. – Я открыла сумку и постаралась незаметно для своего нового напарника вытащить из-под обшивки свой «макаров». – Все, Виталик, сиди, жди меня и не высовывайся, понял? – Я убрала оружие за пояс и прикрыла его краем блузки. В темноте парнишка вряд ли успел заметить, что именно я так ловко спрятала за спиной.
– Есть. – Он вытянулся по струночке и добродушно улыбнулся.
Медленно шагая по ступеням, я подошла к двери квартиры номер один. Прислушалась: внутри было тихо. Я приготовила пистолет и подергала ручку двери. Она была заперта, но замок несложный, такой легко открыть даже шпилькой. Я приподняла край своего парика и стащила с волос заколку. Несколько привычных движений, и дверь открыта.
В квартире было темно, только в одной комнате мелькали блики от работающего телевизора. Я заглянула в комнату. В кресле перед телевизором с выключенным звуком дремала женщина. Я воспользовалась тем, что она спит, и быстро обошла квартиру, заглянув в ванную и туалет. В доме больше никого не было. Я убрала оружие и снова вернулась в комнату с телевизором. Старалась идти тихо, но под моими ногами предательски скрипнул пол. Женщина проснулась, вскинула голову и посмотрела на меня.
– Кто вы? – спросила она испуганно.
Я приложила указательный палец к губам и сказала:
– Тсс, тихо!
Но она по-своему истолковала мой приказ: вскочила с кресла и побежала к окну.
– Помогите, помогите! – закричала женщина.
Мне не оставалось ничего другого – я кинулась на нее и зажала рот рукой. Затем повалила женщину в кресло и склонилась над ней:
– Не кричите, я ничего вам не сделаю. Мне нужен Артем, вы знаете, где он?
Женщина отрицательно помотала головой. Она испуганно смотрела на меня, ее била дрожь.
– Я сейчас отпущу вас, но обещайте, что не будете кричать!
Она кивнула. Я убрала руку от ее лица. Женщина молчала, как и обещала, но по-прежнему дрожала от страха.
– Где Артем? – спросила я тихо.
– Я не знаю, он давно не появлялся здесь.