– Артем – ваш сын?
– Брат.
– Где его можно найти?
– Он работает стриптизером в «Ночной бабочке».
– Спасибо за помощь. – Я стала медленно отступать назад, ожидая, что в любой момент женщина не справится со страхом и снова закричит.
– Но… кто вы? – робко спросила она.
– Я – женщина, которой он сильно навредил.
Сестра Артема немного расслабилась, но по-прежнему не отрывала от меня взгляда, пока я не скрылась в дверном проеме. Я быстро выскочила на площадку, перепрыгнула через две ступени и оказалась во дворе дома. Передо мной как из-под земли вырос Виталик, в руке он сжимал металлический прут.
– Что это значит? – спросила я у него, отступая назад.
– Кто-то кричал – «помогите», я и собирался помочь, – взволнованно ответил он.
– Я уже помогла кому надо, спасибо.
Мы направились к машине, и тут в квартире Артема вспыхнул свет. Мы оба, я и Виталий, отреагировали на это и посмотрели на окно. Я заметила, как женская рука осторожно отодвигает занавеску: сестра Артема решила убедиться, что я ушла.
– Уезжай, – тихо сказала я, – пусть думает, что мы смылись.
В ответ Виталик кивнул, сел в машину и завернул за угол дома. Я же прижалась спиной к стене и подобралась поближе к окну. Когда машина исчезла из поля зрения женщины, она опустила занавеску и снова выключила свет. Предчувствие не обмануло меня: через минуту женщина разговаривала с Артемом по телефону. Благо окно в комнате было открыто, и я отчетливо слышала каждое ее слово.
– Мне надоели твои похождения, очередная баба приходила тебя искать, может, хватит мучить меня? – По всей видимости, она в ярости бросила трубку в пространство. Послышался глухой удар в стену, а потом – тишина. И в этой пугающей тишине я услышала, как тихо плачет несчастная женщина.
Здесь мне больше нечего было делать, и я пошла искать машину Виталия.
Парень переминался с ноги на ногу за углом дома, он поджидал меня, выключив фары автомобиля. Едва я показалась в поле его зрения, как он подбежал ко мне и дрожащим от возбуждения голосом поинтересовался:
– Ну что, будем дальше носиться по ночному Тарасову?
– Тебя это так забавляет? – усмехнулась я.
– Еще как. – И в третий раз парнишка открыл для меня дверцу, предлагая сесть. – Так куда вас подбросить?
– «Ночную бабочку» знаешь?
– А как же, как свои пять пальцев, там мой друг работает в баре.
– Тогда поехали.
У «Ночной бабочки» было многолюдно и потому очень шумно. Множество машин парковались на платной стоянке, а те, кто не хотел тратиться на стоянку, кружили по соседним улицам в поисках свободного места. Разномастные девицы и их кавалеры, не уступающие дамам в яркости гардероба и ядрености дорогой парфюмерии, лениво потягивали коктейли из пузатых бокалов и вяло беседовали о чем-то своем. В такую теплую летнюю ночь никому не хотелось торчать в душном зале, люди тянулись на улицу, на открытые площадки. А из самой «Бабочки» доносились звуки музыки в стиле транс и улюлюканье разгоряченных женщин, которые, по всей видимости, наслаждались главным действом этого праздника – мужским стриптизом.