— Нет! — Я смогла-таки категорично отвергнуть его предложение и даже не удосужилась объяснить, чем оно мне не подходит.
Дэн был сильно удивлен моим отказом. Наверное, он не привык к такому пренебрежительному отношению к своей персоне, поэтому обиделся и не стал больше настаивать на совместном продолжении этого вечера. Мы вышли из ресторана и условились на том, что в самое ближайшее время созвонимся и наверстаем упущенное. Разумеется, я сама звонить Кораблеву не собиралась, поэтому рассталась с ним без всякого сожаления.
В общем, как и обычно, я отдала предпочтение не «любовному роману», а детективу.
* * *
Ленка подала мне чашечку кофе, уселась в кресло, закрыла глаза, вздохнула и изрекла:
— Таня, ты не можешь представить себе, он такой… даже не знаю, как тебе сказать…
— Лена, не напрягайся, что, я трупов никогда не видела! Да сто раз!
— При чем здесь труп! Я о Саше говорю! — возмутилась подруга.
— О каком Саше? — не сразу поняла я. — А, о вашем новом ботанике…
— Не о ботанике, а о географе, — поправила меня Ленка. — Он мне так нравится! Да что там нравится, я от него с ума просто схожу.
Насчет последнего сомневаться не приходилось, потому что видок у моей подруги был действительно странноватый — она улыбалась совершенно идиотской блаженной улыбкой. А заговорив дальше, только подтвердила мои наблюдения.
— Таня, я так счастлива, так счастлива! Саша — это нежданная заря, вдруг взошедшая в сумерках моего мрачного существования…
— Ленка! Какое еще мрачное существование? О чем ты?
Подруга немного помолчала, потом доверительно сообщила:
— Знаешь, Таня, я хочу от Саши ребенка.
— Что?! Почему именно от него-то?
Лена встала, посмотрела на меня свысока, взяла пустую чашку и молча ушла на кухню. Наверное, она обиделась. Ну, право слово, в ее положении от олигарха рожать надо, а не от такого же нищего, как она, учителя. Подруга погремела на кухне посудой и вернулась.
— Значит, ваше первое свидание прошло на лоне природы? — начала я. — Что ж, это романтично! Осень в этом году затянулась, красота такая в лесу… Но, может, не стоило тащить туда учеников?
— Pourquoi pas? — Ленка заговорила по-французски и тут же перевела: — Почему бы и нет? Все было здорово, если бы не труп…
— Кстати, ты не могла бы остановиться на этом факте поподробнее?
— Таня, у меня, можно сказать, личная жизнь налаживается, а у тебя на уме одни покойники! Ты просто извращенка какая-то!
— Дорогая, я, между прочим, сидела в ресторане с одним очень интересным молодым человеком, а ты позвонила мне и стала рассказывать о вашей страшной находке в лесу. Я все бросила и примчалась на такси к тебе, оказывается, только для того, чтобы послушать твои признания! Я, конечно, рада, что ботаник всколыхнул твою личную жизнь, но скажу прямо — дуэль в лесу меня заинтересовала больше. Это очень неординарно.