— Стас, а ты мог бы мне устроить встречу с кем-нибудь из тех ребят, что ходили в лес?
— Ну я не знаю, — замялся отрок. — Я же не стукач.
— Так, я что-то никак не пойму, — мамаша энергично дернула Стаса за рукав, — учитель что, замешан в убийстве?
— Ну я этого не говорил.
— Стасик, скажи нам всю правду. Я всегда учила тебя, что надо быть честным…
— Ничего я не знаю.
— Стас, я подруга вашей учительницы, той самой, у которой роман с Александром Ильичом…
— Вы — подруга Элен? — изумился отрок. — Это меняет дело. Ладно, пойду позвоню Лешке Петрову. Он этот труп нашел, вот с ним вам и надо разговаривать, а я ничего толком не знаю.
— Звони, сынок, звони. — Мамаша проводила его глазами. — Таня, неужели такое возможно, чтобы учитель мог… нет, я это даже выговорить не могу! Вот в наше время учителя были! С большой буквы, а сейчас — то алкаш, то взяточник. А что же наш сосед?..
Я не стала говорить матери Стаса, что действительно считаю Вележева убийцей и к тому же подозреваю его в похищении человека. Она же, не дождавшись от меня подтверждения, продолжила сокрушаться по поводу нравов, бытующих в нынешнем обществе. Вскоре на кухню вернулся Стас.
— Короче, я сказал Лехе, что вы к нему зайдете. Он здесь недалеко живет, в доме напротив, квартира семьдесят два.
— Ты пойдешь со мной?
— Нет, — ответил парнишка. — Сейчас по телику фильмец клевый будет.
— Стас, ну что у тебя за выражения! — сделала очередное замечание мамаша. — Что о нас люди подумают?
Отрок отмахнулся и ушел в комнату. Я попросила его мамашу позвонить мне, если вдруг она увидит, что Александр Ильич вернулся домой.
— Значит, вы его все-таки подозреваете в чем-то нехорошем?
— Не надо делать преждевременных выводов, — строго сказала я. — Вележев мне нужен как свидетель.
— Ясно, если увижу его в окно, то сразу позвоню.
* * *
Леша Петров оказался высоким мускулистым юношей, с очень располагающей улыбкой. Если бы встретила его на улице, ни за что бы не подумала, что он еще школьник. Выглядел Ленкин ученик лет на двадцать, не меньше. Вскоре я поняла, что он отличался от многих своих сверстников не только внешними данными, но и абсолютной раскованностью и совершенной уверенностью в себе. И как моя подружка только с такими справляется, с ее-то слабым характером?
— Проходите. Я дома один, — предупредил меня Леша. — Нам никто не помешает… спокойно обо всем с вами поговорим.
— Меня зовут Татьяна Александровна. Я — частный детектив, — официально представилась я.
— Подруга Элен? — уточнил юноша так, будто речь шла не об учительнице, а об однокласснице. Взяв из моих рук куртку, он оглядел меня довольно-таки смелым взглядом и сказал: — У вас правда черный пояс по карате?