Федор что-то горячо говорил, размахивая руками. Она слушала его, иногда кивая. Федор вдруг обернулся на окно, за которым притаилась я, и, схватив девочку за руку, потащил ее прочь.
Я рванулась к двери, совершенно забыв о своем арестантском положении.
Открыв дверь, я столкнулась нос к носу с Ириной.
— Куда? — строго поинтересовалась она, заставляя меня отступить назад.
— Мне…
Я хотела уже сказать про Федора и девочку, но что-то внутри меня запротестовало. Я поняла — Ирине всего этого знать незачем.
Честно говоря, я не так уж много теряю. Поговорить с ними я всегда успею. Сначала спрошу у Людмилы Сергеевны, как выглядела «голодная малютка».
Но внутреннее чутье подсказывало мне, что голодная малютка была одета в синюю юбочку, открывающую колени, белую кофточку, выглядывающую из-под джинсовой куртки. И ее волосы были так прекрасно расчесаны, что даже ветер не мог справиться с их аккуратной укладкой.
Халивин приехал сразу. Стоило только Ирине позвонить ему и сообщить, что нехорошая Таня пыталась смыться.
— Танечка, мы же с вами договаривались! — огорченно пробубнил он. — Вы расследуете это дело, возвращаете мне дискету и идете, куда вам захочется. Разве вы этого не поняли? Почему вы пытались убежать?
Я молчала. Не могла же я поведать, что халивинский младшенький вызывает у меня подозрения.
— У меня кончились сигареты, — соврала я.
— Сказали бы Люде, — пожал он плечами. — У меня дома есть неплохие. Она бы вас обеспечила ими.
— Как я должна проводить расследование в четырех стенах? — огрызнулась я. — Мне надо быть в движении. Я вам не Ниро Вульф.
— Пожалуйста, двигайтесь. Но предварительно вызывайте Ирину или Лешу. Они вам помогут.
— Ага, — хмыкнула я. — Леша ваш меня вообще пристрелит при первом удобном случае. У него на лице написано такое неодобрение к моему присутствию на этой земле, что плакать хочется.
— Вы должны его понять, Танюша, — развел руками Халивин. — Он до того, как перешел ко мне, работал охранником в магазине. И получал всего шестьсот рублей. Представляете? Двое суток подряд работал, не разгибая спины. Дома жена с ребенком. А вы?
Эта фраза прозвучала укоризненно. Я даже смутилась.
— Что — я?
— Вы требуете двести долларов в сутки. Чем же вы лучше Леши? Вот он и возмущен подобной социальной несправедливостью. Разве вы не считаете это несправедливостью?
— Нет, — осмелела я. — Я считаю это нормальным положением вещей. Если бы я работала охранником в магазине всего двое суток в неделю… не понимаю, почему он не разгибал спины — я видела охранников в магазине, они там сидят на стульчиках и решают кроссворды. Так вот, если бы я работала охранником, я бы не удовлетворилась шестью сотнями деревянных, особенно при наличии у меня маленького ребенка. Я бы устроилась еще в один магазин или разносила газеты. И уж не стала бы злиться на то, что женщина занимается сложной умственной работой, плюс опасности и беготня — и за все это получает нормальные гонорары. Ежели он полагает, что я должна тратить в миллион раз больше усилий, чем он, и получать при этом такую же зарплату, то это и будет социальной несправедливостью…