— Спасибо, милый, — чмокнула я Мельникова в щеку. — Отечество тебя не забудет в трудную минуту.
— За тобой — пиво, — усмехнулся он.
— Когда вернусь с победой, — пообещала я.
— Не забудь про мой телефон и будь осторожна…
Я скорчила ему рожицу и, помахав рукой на прощание, поспешила к Леониду Ивановичу.
Я уже опаздывала. И, с горечью осознав, что опять не успеваю ничего поесть, пробурчала в машине:
— Нет, Танька, ты допляшешься до гастрита, а следующим этапом заимеешь язву в собственном желудке… Конечно, он испортится характером — кто же вынесет такие издевательства над своей персоной?
Машина мчалась, как болид, послушная моей сумасшедшей воле.
Через десять минут я остановила ее возле огромного магазина и выпрыгнула, хлопнув дверцей.
Леонид Иванович уже ждал меня десять лишних минут, и мне надо было спешить так, как только было возможно. Я ненавижу, когда мои клиенты меня ждут!
Я оказалась права — мой клиент нервничал.
— Таня, — с плохо скрытой укоризной воскликнул он, — я уже думал, что вы не успеете прийти!
— Извините, Леонид Иванович, так получилось! Я и сама не думала, что задержусь, но обстоятельства оказались сильнее меня…
— Ничего, Танечка, — попробовал успокоить меня он. — Я просто тороплюсь немного — дела, сами понимаете!
Он сказал это с такой важной физиономией, что я почувствовала прилив антипатии.
Сколько уже работаю, никак не могу привыкнуть к тому, что, например, продажа аппаратуры или холодильников считаются куда более важным делом, чем то, чем занимаюсь я. Ну подумаешь, людей каких-то разыскиваю! Вот холодильники — это да… Дело первостатейной важности, скажу я вам. Поэтому Таня сейчас стоит как провинившаяся школьница, хотя она вовсе даже и не прогуливала уроки, а занималась поисками и происками, но что все это по сравнению с клиентом на «мерине», желающим приобрести партию холодильников на случай ядерной войны?
— Так что вы хотели уточнить? — поднял он на меня свои глаза.
— Ваш Дима когда-нибудь говорил о неком Василии? Или Игоре? Эти имена у него никогда не срывались с языка?
— Нет, — пожал он плечами. — Игорь… Если вы имеете в виду друзей Димы, мне кажется, какой-то Игорь был. Из университета. Первокурсник, как и Дима. Но я слышал о нем только пару раз, не больше…
Первокурсник отпадает.
— А Василий? Могу даже подсказать фамилию. Василий Калинин. Вам это ничего не говорит?
Он пожал плечами, не поднимая глаз. Взгляд он сосредоточил на кончике карандаша.
— Калинкин? — переспросил он.
Черт побери, мне это кажется, или он на самом деле делает вид, что не знает?