— Здравствуйте, могу я поговорить с вами? — осведомилась я у секретарши, войдя в редакцию.
Именно к этому логичному выводу я пришла за время размышлений — слишком много версий возникает в связи с работой Клюжева. Поэтому я и отправилась в «Тарасовские ведомости».
— Вы снова к Валентину Арсеньевичу? — утирая слезки, осведомилась секретарша. Надо же — она меня запомнила. — Так его нет. Умер он, девушка… Убили его!
— Соболезную, — вежливо сказала я. — Но мне бы хотелось поговорить с вами. — И я снова извлекла на свет божий спасительное милицейское удостоверение.
— Ой, ну как же…
— Что происходит? — не вовремя выйдя из кабинета, заявил о себе Михаил Валерьевич. — Татьяна? Рад вас видеть. А… Кажется, Людочка уже сообщила вам трагическую новость? Мне очень жаль…
— Михаил Валерьевич, — вклинилась секретарша. — Это из милиции.
— Что? Но как же… — онемел главный редактор.
Я опустилась на стул и проникновенно сказала, обращаясь к нему:
— Понимаете, жена Клюжева обратилась к нам за помощью. Но официально действовать было нельзя, ведь со дня исчезновения Валентина Арсеньевича не прошло трех суток. И нужно было узнать о нем хоть что-то неофициальным путем.
— Извините, но вы ввели нас в заблуждение, — глава редакции пытался «продавить» меня тяжелым взглядом.
— Я прошу прощения. Нам не так легко работается, как большинство людей почему-то думает. Вот и приходится пользоваться подобными методами. Так могу я с вами поговорить? — И тут я очаровательно улыбнулась.
Михаил Валерьевич прямо-таки растаял. Он пригласил меня в свой кабинет и мило предложил располагаться поудобнее.
— Михаил Валерьевич, какие отношения с сотрудниками были у Валентина Арсеньевича Клюжева?
— По-моему, ровные, нормальные отношения, — ответил главный.
— С кем он общался больше, с кем старался не сталкиваться?
— Танечка, у нас здесь невозможно с кем-то не сталкиваться. Но чаще всего Валерий общался, естественно, со своими подчиненными.
— Командировка в Москву — зачем она была нужна Клюжеву?
— Служебная командировка, — уклончиво ответил директор. — Просто он ехал по поручению редакции.
Как же, служебная! Ох, чую я, что-то за этим стоит очень-очень важное. Но не хочет редактор говорить — не надо, и без него все узнаю.
— Хорошо, — согласилась я. — И часто Валентин Арсеньевич ездил в командировки?
— В последние полгода — нет, — лаконично сообщил редактор.
Что ж, это тоже наводит на определенные размышления. Если исходить из того, что компромат существует, именно с ним могла быть связана командировка — узнать какие-либо новые факты, например. И кому-то очень не хотелось, чтобы Клюжев ехал в столицу. Эту версию отвергать нельзя. Что ж, зайдем-ка с другой стороны.