Еще там, в кабине, меня насторожил легкий дымок, коварно расползавшийся в разные стороны, вместо того чтобы подниматься вверх, следуя закону круговорота воды в природе. Уроки химии в школе не прошли для меня даром, поэтому я сейчас вовремя одернула руку. А ведь могла бы получить сильный ожог.
В общем, это был сухой лед. Иначе говоря, углекислый газ, который в отличие от других газов не поднимается вверх, а опускается вниз, постепенно вытесняя кислород. Человек при этом не чувствует никаких запахов, его не мучит удушье — он просто теряет сознание. Если помощь придет вовремя, как в моем случае, его можно спасти. Но пролежи он без сознания какое-то время — все, его уже нет в живых.
Значит, Демин все же испугался. А может быть, это вовсе не Демин, а все тот же маниакальный владелец «Лексуса»? Но позитивно мыслить я сейчас была не в состоянии, так как еле держалась на ногах. Дядя Петя тоже. Правда, он умудрился спать… стоя, прислонившись к стене. Все мои изыскания были ему глубоко безразличны. Кто из нас кого должен был держать — непонятно. Растолкав слесаря, я напомнила ему номер его квартиры и отправилась домой.
Преодолевая одновременно и свою слабость, и ступеньку за ступенькой, я думала о том, что есть человек, которому не дает покоя моя бренная жизнь. И нужно с этим как-то бороться… Но обо всем завтра, завтра…
Первая мысль, посетившая меня по пробуждении, была о том, что вчера произошло что-то из ряда вон выходящее… Ах да. Углекислый газ. Похоже на почерк Демина, такой изощренно-своеобразный способ убийства доступен только извращенным интеллектуалам. Не зря же мальчик так хорошо учился в школе. И по времени совпадает: только я довела до его сведения, что в курсе его неправедных дел, как тут же подверглась химическим опытам с предполагаемым летальным исходом. Мне было страшно подумать о том, что ожидало бы меня, не будь у дяди Пети крючка для открывания дверей… Почему я не осталась ночевать у Гришки? — посетило меня запоздалое сожаление. Однако Демина я сильно недооценила, пора наконец брать его за жабры. Вопрос только в том, как это сделать…
Через нехочу я встала с постели. Теперь немедленно в душ и найти в доме что-нибудь съедобное… Контрастный душ немного взбодрил меня, и я принялась колдовать на кухне.
Включенный радиоприемник надрывался очередной пошлой песенкой, затем последовал анонс вечерних передач какого-то телеканала. Одна фраза прозвучала «в жилу»: «А в двадцать три часа любители ужасов смогут увидеть художественный фильм по роману Стивена Кинга „Кладбище домашних животных“». Ножик выпал у меня из рук. Кладбище… Как же я не подумала! Это шанс. Другого у меня пока нет.