— У меня подруга погибла и парень пропал, — выпалила Рита. — Ума не приложу, что мне делать! Если он меня бросил…
Меня так и подмывало ответить ей словами из старого анекдота: «Зачем же сразу думать о самом худшем, может, парень всего-навсего попал под машину?!»
Но, к счастью, я сумела удержаться от неуместной иронии. Черный юмор мог бы мне дорого обойтись. Девушка замкнулась бы в себе, а я бы так и осталась при своем интересе.
«И что еще за подруга?» — насторожилась я, словно борзая, учуявшая добычу. Не люблю я таких совпадений! История с Лешей Ильиным начинала попахивать криминалом.
— Не расстраивайся! Что-нибудь придумаем, — сказала я убежденно, отхлебнув приличный глоток кофе.
— А что ты можешь придумать? — Кажется, она сомневалась в моих способностях. Впрочем, я посчитала, что пока ей это простительно. Пока что Рита Скворцова еще не успела узнать свою новую подругу.
— Ты пробовала его разыскать? — осведомилась я, пододвигая ей пиво.
— Бесполезно, — Рита уже отчаялась, и мне предстояло ее переубедить. Я предполагала, что это — задача не из легких!
— Когда ты видела его в последний раз?
— Больше двух дней назад, — ответила Рита. — Мы отмечали мой день рождения, пели под гитару, ну и вообще…
— И Кит тоже?
— Ага, — Рита кивнула. — А что?
— Да так, — я пожала плечами. — Колоритная у твоего брата фигура, просто не выходит из головы.
— Да уж, — Рита как-то недобро усмехнулась.
Я подумала, что, возможно, в скором времени мне придется им заняться вплотную, но пока решила не форсировать событий.
— А почему ты всполошилась-то? Времени прошло всего ничего! — успокаивала я ее.
— Есть некоторые обстоятельства, — начала она сбивчиво, хлебнув пива для храбрости. — Он не мог вот просто так взять и исчезнуть. Потому что у меня на него, только на него и надежда.
— В смысле?
Рита опомнилась, что сболтнула лишнее:
— В том смысле, что он у меня один. Он знает, что разобьет мне сердце, — оправдывалась Рита, но ее объяснения звучали как-то неубедительно. Я чувствовала, что здесь что-то не так и у этой барышни на уме не только одна романтика. — Спасибо, конечно, за участие, — продолжала она. — Только у меня больше нет желания говорить на эту тему.
— Дело твое, — сдалась я почти без боя, уверенная, что она сама возобновит разговор. Я не сомневалась, что у девчонки проблемы и она нуждается в помощи.
Как оказалось, я не ошиблась. Сделав еще несколько глотков, Рита снова заговорила:
— Я даже ему домой позвонить не могу, у него сестра как цербер, — возмущалась она. — Терпеть меня не может. А в институте Лешка не появлялся, я узнавала.