— Это кто же вам такое сказал? — искренне удивился Соколов-младший. — Да, у нас есть ювелирное производство, но мы работаем исключительно из материала заказчика. Вот недавно пришла к нам бабушка с фарфоровыми зубами, принесла золотые коронки и попросила изготовить нательный крестик и медальон с иконкой. Пожалуйста! Мы и вам, Татьяна, можем какое-нибудь симпатичное колечко сделать, если вы свой лом принесете — какие-нибудь сломанные сережки, порванные цепочки или даже золотые царские монетки.
— Николай, спасибо, конечно, за предложение, но в мои планы пока это не входит. Более того, меня совершенно не интересует ваша кухня, в смысле то, из какого материала вы изготавливаете украшения. Меня интересует только имя человека, который сдавал, если, конечно, сдавал, — поправилась я, — семнадцать наименований ювелирных изделий. Обещаю вам, что не стану нигде афишировать ваши благие намерения помочь следствию.
Мое искреннее заверение не произвело впечатления на Соколова. Николай мотнул головой из стороны в сторону, а потом добавил:
— Знаете, Татьяна, я очень занят. Извините, но мы с вами не договоримся.
Эти слова надо было расценивать как предложение по-хорошему покинуть кабинет. Однако я не сдалась.
— Николай, между прочим, ваш батюшка некогда обращался к моим услугам. Вы в курсе? — спросила я, хотя знала, что семья была осведомлена обо всех проблемах.
— Ну более или менее. — Сынок моего бывшего клиента стал лихорадочно перебирать на столе какие-то бумаги.
— Скажу без ложной скромности, я благополучно распутала тот сложный узел, который затянули конкуренты. В противном случае ваш отец мог бы не только лишиться бизнеса, но и жизни. А теперь я прошу вас о сущем пустяке. Если вы не можете принять решение самостоятельно, то позвоните вашему батюшке и спросите у него, как вам стоит поступить.
— Я бы рад связаться с отцом, у меня к нему есть и другие вопросы. Но, увы, он не включает мобильник, а в каком именно отеле папа остановился, я не знаю.
— Николай, ваше поведение заставляет меня подозревать, что вор, которого я ищу, сбыл драгоценности именно вам. Вы, естественно, опасаетесь понести убытки и даже того, что вашей деятельностью пристально заинтересуются соответствующие органы. Поверьте, вот как раз милицию мне совсем не хочется подключать к этому делу, но боюсь, что придется.
— Вы мне угрожаете? — спросил Соколов-младший скорее с усмешкой, нежели с испугом.
— Нет, я прошу вас мне помочь! Может, вы все-таки позвоните отцу? Я почти уверена: если бы он сейчас сидел в этом кресле, то непременно откликнулся бы на мою просьбу.