– А ты думаешь, полковники МВД от праздного любопытства по вашим дурацким редакциям слоняются? – насмешливо спросил Гуров. – Нет, брат, у меня к твоей персоне особый интерес имеется. Ну, а в придачу тебе напомню, что ты только что у моих коллег собирался спасения искать, на помощь их звал. Вот я и пришел – на помощь.
– Да не нужна мне на самом деле помощь, – пробормотал Артем. – Так, померещилось с бодуна…
– Страдаешь алкоголизмом? – сочувственно спросил Гуров. – Это ты бросай, брат! Пьющего сейчас никто держать не станет…
– Я брошу, – пообещал Артем. – Так вы по этому поводу пришли?
– Нет, пришел я к тебе как к другу Владислава Копылова, – сказал Гуров и с удовлетворением заметил, как вздрогнул при этих словах Артем. – Нужны мне разъяснения по некоторым деталям его биографии.
– Копылова? А чего это вдруг? – недоверчиво спросил Артем, поворачиваясь. – С ним что-то случилось?
– А ты не в курсе? – удивился Гуров. – Исчез он. Ты, кстати, когда его последний раз видел?
– Ну, когда… – пожал плечами Артем. – Я уж и не помню. Давно.
– А поточнее? Год? Месяц? Неделю? Давно – это растяжимое понятие.
– Ну, с полгода точно, – ответил, снова отворачиваясь, Парфенов.
– Врешь ты много, – вздохнул Гуров. – Вон девочка стоит, которая на тебя вывела. Подруга Копылова, между прочим. Позвать ее?
Артем посмотрел в ту сторону, куда указывал Гуров, и вдруг махнул рукой.
– А-а, ладно! Режьте меня, ешьте с маслом! – с отчаянием сказал Артем. – Я больше не могу! Чего вы от меня хотите?
– Хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь про исчезновение своего друга Копылова, – терпеливо объяснил Гуров. – Без утайки и без лишнего фантазирования.
– Да, в принципе, я расскажу, – снова пожал плечами Артем. – Только где гарантия, что мне за это башку не сшибут? Какие вы даете мне гарантии?
– А что, все настолько серьезно?
– Серьезно. За Копыловым какие-то урки охотятся. Похоже, не местные. Выговор у них не тот, ну и вообще, видно, что они в Москве чужие…
– Что же ты от них бегаешь, раз они здесь чужие, а ты свой? – с улыбкой спросил Гуров.
– Потому и бегаю, что чужие, – хмуро сказал Парфенов. – Фильм видели – «Чужой»? Почему все там бегали?
– Ясно, – кивнул Гуров. – Значит, дело серьезное. А в чем причины этой охоты? Просто так даже у нас на людей не охотятся. Причины должны быть.
– Ну, почему за мной – это вы и сами можете догадаться, – безрадостно объяснил Артем. – Я считаюсь его другом, а потому должен всем информацию про него поставлять.
– Считаетесь другом, – подчеркнул Гуров. – А на самом деле?
Артем немного задумался, а потом решительно мотнул головой.