– Прежде всего хотелось бы выяснить, почему вы так старательно избегаете встречи с нами, гражданин Шаповалов? – сразу спросил у него Гуров. – Это тем более странно, что на этой встрече настаивали ваши хорошие знакомые, насколько мне известно. В чем причина?
Шаповалов не стал лезть на рожон. Нет, он слишком устал. Но проявлять слабость при чужих людях он не собирался, он просто холодно объяснил, что хорошие знакомые поспешили, раздули из мухи слона, а время вратаря Шаповалова слишком дорого, чтобы тратить его на пустяки.
– Вот, значит, как? – недобро произнес полковник Гуров. – А наше время вы, значит, в расчет не берете? Позволяете себе хамить полковнику МВД, человеку в два раза вас старше.
– Извините, если получилось грубо, – сдержанно сказал на это Шаповалов. – Наверное, когда вы звонили, я был не в настроении.
– Ага, ну это все объясняет! – усмехнулся Гуров. – Разумеется, гражданин Шаповалов был не в настроении, а ему осмелились позвонить, предложить помощь!.. Вы кем себя возомнили? Королем острова Борнео?
– Никем я себя не возомнил, – с достоинством ответил Шаповалов. – Мне достаточно того, кто я есть. А помощь мне не нужна. Я могу и сам справиться со своими проблемами.
– А как насчет проблем вашего товарища Смеховского? – зловеще поинтересовался Гуров. – С ними вы тоже справитесь?
– А при чем тут я?
– На сумочку свою посмотрите! – посоветовал Гуров. – Смеховский во всем брал с вас пример. Вот и сумку купил с тигром. Ясное дело, следили за вами.
– Кому нужно за мной следить? – с нарочито туповатым видом спросил Шаповалов. – Я не депутат какой-нибудь. Не олигарх. Никто за мной не следит.
Он уже не был в этом уверен. Пожалуй, совсем не был уверен, но он лучше бы умер сейчас, чем согласился с этим суровым, отчитывающим его как ребенка полковником.
Но полковник был не один, а с товарищем. Этот был попроще, с грубоватым мужицким лицом, с насмешливым прищуром и белозубой улыбкой.
– Слушай, голкипер! – без обиняков сказал он. – Кончай ваньку валять! На воротах ты стоишь классно, а рассуждаешь, как будто вспомогательную школу закончил. В чем ты пытаешься нас убедить? Тебе звонили, угрожали. В похожую на твою сумку капкан подложили. Да ладно бы один капкан. Там ведь еще и красная карточка была. Тебе это ни о чем не говорит? Смотри, капкан – это так, для затравки было. Как бы не пришлось потом локти кусать!
– Да вы за мои локти не переживайте, – немного свысока сказал Шаповалов, которого уговоры заставляли только больше упрямиться. – С моим локтем кто познакомится, потом долго чесаться будет!