– Ну а вы что как неродной? Возьмите трещотку – по крайней мере, погибнете как мужчина. Про вас песни будут слагать!
– Вам все шутки, полковник, – пожаловался Вазалевский, – а у меня скоро случится сердечный приступ. Мне нельзя так долго на жаре и без воды – у меня сердце слабое.
– До сих пор вы не жаловались, что у вас слабое сердце.
– До сих пор я и сам этого не знал.
Машины набирали обороты. Судно разворачивалось, оставляя за кормой зловещую морскую могилу – Три Скалы. На палубе гремели суетливые шаги, раздавались какие-то сердитые команды. Гуров напряженно вслушивался в какофонию звуков, чтобы не пропустить момент, когда бандиты возьмутся за них.
И этот момент очень скоро наступил.
– Кислород! Давай баллон с кислородом! – хриплым голосом проорал кто-то. – Сюда волоките! Аппарат? Аппарат у меня, ты баллон давай!
Было слышно, как по металлической палубе катят тяжелый баллон.
– Если кто-то попробует высунуться, – услышал вдруг Гуров спокойный баритон Даниила, – стреляете без предупреждения. И не дай бог, если вы вместо ментов мне кислородный баллон прострелите! Шкуру спущу!
Кто-то засмеялся.
– Не беспокойтесь, шеф! Мы себе такого не позволим – по баллонам. Мы представление имеем, как кислород взрывается.
Деловитый шум наверху еще продолжался, но голоса все разом вдруг смолкли. Гуров насторожился – это было слишком необычно, чтобы решить, будто это простая случайность. На палубе явно что-то произошло.
Пока Гуров раздумывал, не рискнуть ли и не попытаться ли выглянуть, как вдруг голос Даниила с беспокойством промолвил:
– Это что за чертовщина?! Ну-ка, кто там – дайте мне бинокль!
Но прежде чем ему успели дать бинокль, кто-то из команды невооруженным глазом оценил ситуацию:
– Облава, шеф! Менты на хвосте!
– Спокойно! – огрызнулся Даниил. – Откуда здесь менты?
Но паника на борту уже разгоралась. Откуда-то с кормы заорали истошно:
– Шеф, погоня! Катера!
– Откуда они взялись? – в бешенстве обронил Даниил, но тут же взял себя в руки и скомандовал: – Всем сохранять спокойствие. Люк пока отставить. Надо прикончить ментов. Дудник, возьми двоих, наденьте жилеты и замочите этот балласт. По возможности тише.
– Под пули предлагаешь подставляться? – мрачно спросил в ответ Дудник.
– А ты что предлагаешь – чтобы нас всех к стенке поставили? – с бешенством спросил Даниил. – Делай, что говорю!
Он еще хотел что-то сказать, но тут опять над палубой пронесся крик:
– Подходят! Сигналят, чтобы остановились! Что делать, шеф?
– Полный вперед! – заорал Даниил. – Не сбавлять хода, пока я не прикажу!
Он куда-то пошел – быстрым тревожным шагом. На палубе вдруг опять воцарилась тишина. Гуров решил – пора.