— Кто? — послышался из-за двери знакомый осторожный голос.
— Свои, — ответила я, — Иванова это.
Василий пошевелился и кашлянул.
Ситайлов, уже начавший было скрежетать своим замком, испуганно притих:
— А с тобой кто?
— Да свои, говорю же, — нетерпеливо повторила я, — ты что, мне не доверяешь, что ли?
— Н-да, — многозначительно промолвил Вася. Видимо, он хотел сказать: и про этого человека ты говорила, что он вроде меня?
Валера проворчал что-то вроде того: «В наше время никому доверять нельзя», приоткрыл немного дверь, подозрительно Василия осмотрел и наконец впустил нас в квартиру.
Слава богу, на этот раз на кухню Валера не повел, пригласил в единственную комнату. Просторную, так как мебели там было — диван, стул и, пожалуй что, все. Еще только телевизор, магнитофон и проигрыватель. И огромный сундук в углу. По-моему, там у него хранились пластинки. Тараканов, беспрепятственно и непринужденно снующих по всей квартире, можно было считать чем-то вроде домашних животных.
Мы уселись на старый заплакавший диван. Вася с интересом стал оглядывать стены — вместо обоев они были сплошь оклеены яркими плакатами с изображениями рок-звезд. И, несмотря на свою уже успевшую возникнуть антипатию к Ситайлову, мой спутник не удержался от одобрительного восклицания:
— Нехило!
— Ну, — произнес Валера, неодобрительно, хотя и с некоторым интересом глядя на Василия, — зачем пришли?
Я полезла в карман и достала оттуда пятидесятирублевую купюру. Ситайлов быстро выхватил ее у меня из рук. Я было уже открыла рот, чтобы задать вопрос, как Василий, вдруг вскочив с места, бросился куда-то к противоположной стене.
— О-о, — благоговейно выдохнул он, поглаживая руками какой-то плакат — не плакат то есть, а (я присмотрелась) обложку пластинки.
Ситайлов, вздрогнувший при первом же Васином резком движении, теперь расплылся в улыбке, обнажившей редкие гнилые зубы, явив живую, так сказать, иллюстрацию картинки «Привет, кариес!».
— Это… — тут Валера произнес какое-то мудреное название, — старая уже группа. Я-то думал, что молодое поколение такую музыку не слушает уже.
— Классно! — отозвался Вася. — Я эту пластинку только в рок-энциклопедиях видел. А здесь — на стене…
— Потому что у меня их две было, — важно объяснил Ситайлов, — одну продал, а обложку тут повесил. Ты не первый удивляешься…
Интересно! Только что Василий с одинаковым выражением лица смотрел и на многочисленных тараканов, и на самого хозяина, а сейчас — поди ж ты — глаза светятся, рот открыт. Только что обниматься к Валере не лезет…
Наверное, с психологической точки зрения… Впрочем, по натуре я не психолог. Я по натуре частный детектив. Вспомнив об этом, я подошла к Василию, взяла его за руку, чуть не силой усадила обратно на диван и задала наконец свой вопрос Ситайлову: