— Ты знаешь, где Папашин домик находится?
— Знаю, — просто ответил тот.
Причем с лица его не сходило выражение самодовольной важности, как с Васиного — благоговения. Они прямо помешаны на этой музыке!
— Где?
— Ну, это в Елашке. — Валера, не напрягаясь, назвал точный адрес. У него, видать, с памятью тоже все в порядке, как и у меня. А как же? И у него род занятий обязывает, и у меня. — Избушка такая древняя, — добавил он.
Здорово! Теперь в Елашку!
Я поднялась с дивана, хлопнула Василия по плечу:
— Пойдем, Васенька!
Он со вздохом встал.
Ситайлов вдруг напрягся.
— Да вы посидите, — выговорил он, — чаек…
Я онемела от удивления. Несколько лет уже знаю Валеру, но такого от него никогда не слышала. Это он к Васе проникся. Родственную душу узнал.
— Полчаса, — умоляюще попросил Василий.
Усмехнувшись, я остановилась. И совсем уже готова была провести здесь еще полчаса, как вдруг вспомнила, что собой представляет Валерина кухня. Нет уж, благодарю покорно. Никаких чайков!
— Вася, Крысан! — напомнила я.
Василий покорно опустил руки и первым покинул ситайловскую квартиру. А я — за ним.
* * *
Елашка — отдаленный район нашего города. Находится, как говорится, на отшибе. Короче говоря, большая деревня. Там и в самом деле преобладают «избушки», по выражению Ситайлова. Я была там несколько раз, тоже по роду своих занятий.
— А почему мы сразу в Елашку не поехали? — спросил Василий.
— А как ты думаешь? Вот так с пустыми руками к Петровичу идти?
— Эт точно, — встрял водила, немолодой мужик с курносым добродушным лицом, — если в гости идешь, надо того… — щелкнул себя пальцами по кадыку, — с собой принести.
Василий заржал. Водитель оценил его смех как одобрение данного высказывания и решил продолжить свой монолог:
— Вот ко мне позавчера тесть приезжал. Вот такой мужик, — он поднял кверху сжатый кулак, — как приедет, всегда литр с собой… А то и два…
Вася увлеченно слушал его, время от времени вставляя свои замечания — то по поводу крепости определенного напитка, упомянутого словоохотливым шофером, а то и просто так — поддакивал.
Я толкнула его локтем в бок.
— Перестань придуряться, — шепнула ему тихонько.
— А чего?
— Ничего. Послушай, у твоих знакомых, у кого-нибудь ствол есть? Хоть газовый?
— У Федьки есть. Я тут с ним в Тарасове познакомился. Настоящий боевой. Только самопальный. Ну помнишь, ты была уже у него? Там, где Витька убили. Федька тебе еще фонарик дал…
— Ну помню, помню. Поехали к нему.
— Ты что, опять, что ли, из ствола будешь?.. — испуганно спросил Вася.
— Чего? — переспросил водитель. Он уже закончил свой монолог и теперь внимательно прислушивался к нашему разговору. По-моему, он уловил только последнюю фразу. — Чего? Из ствола прямо будешь пить? — Он гулко загоготал. — Во дают девки нынешние — из горла водяру хлещут!