— И то, и другое, и третье — в переносном смысле, — торопливо уточнила я. Гражданин Кессельштейна мог заплутать в русских идиомах и решить, что связался с вампиршей-садисткой. — У Ленца ресторанный бизнес, и когда он только-только его начинал…
Пришлось дорассказать всю историю до конца, завершив ее словами:
— Я думала, с тех пор мы квиты. Но он, боюсь, так не думает. За время моей речи пирожных на подносе не убавилось ни на
одну штуку. Дед Дахно не ел их по причине диабета. Сами Черкашины обычно не дегустировали пробную партию — из суеверия.
Я не притронулась к кулинарной новинке ради солидарности с голодной кошкой, а Макс, надеюсь, — из солидарности со мной. Хотя, возможно, у него пропал аппетит от моего рассказа.
В конце концов дед Дахно просто переложил два «парацельсика» в картонную коробку с фирменной буквой «Ч» и вручил мне: мол, съедите потом. Остальные десять должны были поступить в продажу. Будущее предложение определялось спросом. Чаще всего новинки у Черкашиных разбирали ходко. Осечка случилась только раз — три месяца назад, с марципаном по-монастырски. На лакомство, которое было популярно у итальянской монашеской братии лет четыреста назад, московская публика так и не клюнула. Думаю, Юра напрасно перемудрил с названием. Не стоило упоминать в нем Святого Франциска Ассизского. Публика привыкла отождествлять святость с воздержанием и постом. Хотя основатель ордена францисканцев был большой мастер пожрать и, по легенде, даже на смертном одре требовал принести этот самый злополучный марципан…
— Итак, господа, что будем делать? — Юрий постучал по столу киянкой. В семье Черкашиных он был организующим началом. Кабы не зрение, служить ему в Генштабе. — Как мы поступим с гадом? Какие у кого идеи? Говори первой, Антоша.
— У меня два предложения, на выбор, — сообщила Антонина. — Во-первых, Макс и Яна могут отсидеться у нас. Рано или поздно этому, который на улице, надоест слоняться, и он уйдет… Во-вторых, можно вызвать милицию. В здешнем ОВД есть наш фанат, лейтенант Кругликов, мы ему все продаем с тридцатипроцентной скидкой. Я могу позвонить и наябедничать о подозрительном типе.
— У меня тоже два предложения, — подал голос дед Дахно. — Только не на выбор, а оба вместе, по очереди. Пункт первый — заманить. Пункт второй — отлупить. Я бы за одну только свастику вообще притопил его в чане с шоколадом. Но для такой наемной сволочи много чести — хороший продукт еще на него переводить.
— Отлупить-то можно, но сперва надо все выяснить, — проявил осмотрительность Макс. — Мы должны быть уверены, что этот бурш дожидается именно Яну, а не, например, Светлану или Глеба Евгеньевича. Я бы для начала провел опыт. Согласен участвовать.