— Ваня, привет, — донесся до меня голос президента. — Как прошли переговоры с Роршаком? Вы уже согласовали кандидатуру?
— Да, Павел Петрович, здравствуйте, мы согласовали, все вроде бы нормально… — В каждое слово я постарался добавить по ядовитой капельке сомнения. Глава государства обязан был сам, без моего нажима, заподозрить что-то неладное. — Я предложил Васютинского, мистер Роршак от имени Фонда не возражал…
Последнее слово я произнес с еле заметной повышенной интонацией, чтобы фраза повисла в воздухе. У хороших актеров тональность речи и длина пауз между словами нередко важнее слов. Мне, конечно, далеко до Лоуренса Оливье или Смоктуновского, но с азами я знаком: в какой-нибудь провинциальной антерпризе мог бы, пожалуй, вытянуть трехминутный этюд «Беспокойство».
— Что случилось, Ваня? — Президент уловил мою тревогу.
— Нет, ничего серьезного, Павел Петрович! — Я добавил в свой коктейль каплю нарочитой бодрости. — Так, ерунда… Это ведь не моя прерогатива. Моя сфера — кадры, а не безопасность…
Оба-на! Не найдется еще в мире такой босс, который бы сошел с этой интересной темы, не потребовав объяснений. Тем более, если босс по молодости лет отпахал немалый срок в мексиканской резидентуре ПГУ КГБ СССР. И при слове «безопасность» у него в мозгах моментально загорается красная лампочка.
— Погодите, Ваня. — Президент легко поймал мою наживку. — Вы их подозреваете в чем-то определенном? Вы что-нибудь заметили?
— Я, Павел Петрович, не имею никакого права никого и ни в чем подозревать, — изобразил я отступление назад. — Мало ли что мне в разговоре почудилось? Я же не специалист в таких делах.
— Нет уж, вы договаривайте, Ваня, договаривайте. — В президентском голосе я почувствовал нетерпение. — Не хотите же вы сказать, что Фонд Пола Гогенгейма, эти меценаты с вековыми гуманитарными традициями, с филиалами по всему миру…
Чертовски приятно покупать человека за его же деньги! Думаю, глава государства втайне хотел бы услышать слова, которые я ему сейчас впарю. Он и сам бы их первым высказал вслух, но ранг мешает. Взрослому и ответственному Юпитеру нельзя изронить с вершин то, что можно брякнуть молодому безоглядному бычку.
— А почему нет? — сыграл я в откровенность. — Подумаешь, Фонд! Тоже мне, священная корова. Да любая фирма с международными филиалами, даже «МакДональдс», может быть ширмой. А на негосударственных конторах пробы негде ставить, жук на жуке сидит. У всех этих экологов-политологов без границ есть двойное дно. Скажем, «Freedom House» возглавляет Вулси, который когда-то служил в Лэнгли… Я, Павел Петрович, не сторонник теории заговора. Наверное, вымирающим животным или музеям все они тоже помогают. Но поверить в сугубо гуманитарную миссию того же Фонда Гогенгейма я не могу, увольте. Вы-то лучше меня представляете, чем могут заниматься люди вроде Роршака. По мере развития демократии информационная борьба за умы только обостряется.