После ночных событий угроза прозвучала так наивно, что Наткет едва не рассмеялся. Николь же была абсолютно серьезна, стояла, уперев руки в бока, и хмурила брови. Ну ладно, раз оказался замешан ее отец, она действительно имеет право знать.
– Я бы сейчас выпил кофе, – сказал он, откладывая компресс.
Николь не стала спорить, резонно решив, что в таком деле кофе – лучший помощник. Пока она доставала банку, Наткет обдумывал, с чего начать. С отцовских теорий Истинного полюса? Про них она слышала. Сразу рассказать про встречу на кладбище? Но как она отнесется к разорению могил? Да и поверит ли в Чудовищную Лапу? С другой стороны – это она показала ему капище енотов… Одно Наткет знал точно: встречу с Калебом он распишет во всех подробностях.
– Привет, – шлепая босыми ногами, на кухню прошла Рэнди.
Наткет проглотил вставший поперек горла комок. Вот и рассказал… Вселенная плавно покатилась к катастрофе.
Волосы у девушки были влажные – она только выбралась из душа. О том же свидетельствовало и голубое полотенце, в которое она обернулась. Начинаясь под мышками, полотенце едва прикрывало бедра.
Кофе вскипело, потекло через край турки, заливая плиту.
– Кто это? – растягивая каждый звук, спросила Николь.
Со все нарастающим ужасом Наткет понял, что, кроме полотенца, на Рэнди ничего нет. Проклятье! Неужели так сложно было одеться? Ну хотя бы чуть-чуть…
– Э… Это Рэнди. Рэнди – это Николь…
– Ясно.
– Вы не подумайте чего такого, – сказала Рэнди, осознав неловкость ситуации. – У нас чисто деловые отношения.
– Неужели? – процедила Николь.
– В точку, – сказала Рэнди. Она приложилась к крану, глотая жадно, словно выбралась не из ванной, а из Сахары. Полотенце задралось выше приличного, и Наткет поспешно отвернулся, хотя в подобной ситуации о приличиях думать уже поздно.
– Ну, мне-то без разницы, как это называется. Твой кофе готов, – Николь переставила турку на соседнюю конфорку. Даже чашку доставать не стала. Она демонстративно посмотрела на часы.
– Поздно. Мне давно пора быть на работе. Сандра, небось, совсем меня потеряла.
Расправив плечи, она направилась к выходу, едва не срываясь на бег.
– Ник, погоди! – Наткет вскочил и заковылял следом.
Шел бы быстрее – получил бы по лбу хлопнувшей дверью. Может, оно было бы и к лучшему. Замок щелкнул.
Когда наконец Наткет справился с защелкой, спина Николь уже виднелась в конце улицы. Спустя секунду она и вовсе скрылась за поворотом. Наткет опустил взгляд. Фламинго лежал, уткнувшись клювом в клумбу. На огузке пластиковой птицы просматривался сырой отпечаток обуви. Она что, ушла в домашних тапочках?