У нее изменился адрес. Классный руководитель выяснила, что родители разошлись. Мать, не имевшая высшего образования, вынуждена была устроиться продавцом на лоток. Стала пить. Работала сменами — три дня работает, три — дома. Дни отдыха превращались в пьяные оргии. Оксана очень страдала. Она одна еле сдерживала мать: приходя из школы, разбивала бутылки с вином и водкой, выпроваживала непрошеных собутыльников.
— Представляете, пошла даже заниматься карате, чтобы справляться с матерью и ее случайными знакомыми! — доверительно сообщила директор.
— Девочка страдала, а школа безучастно смотрела на все происходящее? — строго спросил Полежаев.
— А что мы могли? — попыталась оправдаться директор.
— Элементарно! Вы поставили ее семью на учет как неблагополучную? Ходатайствовали перед комиссией по делам несовершеннолетних о лишении матери родительских прав и поиске родного отца? — наседала уже я.
— Последние два года Оксана все чаще проводила время у тетки со стороны матери, Ветровой Галины Анатольевны. Она мне и рассказала про вас эту нелепость. Об алкоголизме и прочем, — директор смутилась. — Зачем же мы станем искать родного отца, коль он еще хуже, чем мать? Тем более тетка обещала позаботиться о племяннице в случае чего… — Директриса пожала плечами, будто хотела сказать: «Ну что я еще могла сделать?»
— В случае чего? — уточнила я.
— Тетка прекрасно понимала, что ее сестра добром не кончит.
— И давно она вам об этом заявила?
— В этом году, после зимних каникул, — вспомнила Капитолина Васильевна.
— Чувствовала трагический конец и палец о палец не ударила для спасения собственной сестры? Как-то не укладывается в голове, — засомневалась я.
— Мы можем сейчас поговорить с дочерью? — спросил профессор.
— Безусловно, — подтвердила директор. — Я попрошу секретаря пригласить девочку.
Мы с Полежаевым удивленно переглянулись: неужели Оксана в школе и не случилось никакого похищения?
— Что-нибудь не так? — спросила теперь уже нас Капитолина Васильевна, заметив нашу реакцию.
— Посмотрим… — неопределенно ответила я.
Через несколько минут секретарь вернулась:
— Капитолина Васильевна, Оксаны Полежаевой в школе не было со дня гибели матери.
Директор посмотрела на нас:
— Сегодня пятый день пошел, ведь так?
Полежаев кивнул в знак согласия.
— Вероятно, она с теткой, — высказала предположение Савельева. — Мы в подобных случаях не беспокоим ребят раньше девяти дней, пока не кончится хотя бы этот траур.
— Вы уверены, что с девочкой все в порядке? — спросил ее Полежаев.
Директриса смущенно молчала. Тогда я задала предельно прямой вопрос: