— Вероника?! — чуть не вскочила с кресла Зарубина.
— Да, таким образом она изощрялась, мстя мужу за равнодушие, — лениво процедила я, — у вас можно курить?
Зарубина кивнула и придвинула ко мне маленькую латунную пепельницу в виде кленового листа.
— Тогда все становится ясно, — со вздохом посмотрела на меня Ольга, — ревность — сильная эмоция. Но я даже представить не могла, что она знала.
— Думаю, по меньшей мере вы догадывались… — не поверила я ей.
— И вы считаете, что Вероника могла бы в таком случае поддерживать со мной дружеские отношения?
— Она ничего не сумела бы сделать. Закати она мужу скандал, он бы только с утроенным рвением стал требовать развода, — возразила я.
— Но со мной-то она здоровалась, болтала, даже откровенничала! — с вызовом сказала Зарубина.
— Значит, до того момента она не изобрела для вас еще такой изощренной пытки, как в отношении мужа… Что-то подобное письмам с угрозами, например, — насмешливо посмотрела я на Ольгу.
Ту аж передернуло.
— Вы полагаете, мне грозила опасность разделить участь Альберта?
— Думаю, нет, — меланхолично отозвалась я, выпуская дым через ноздри, — Вероника Сергеевна не убивала мужа.
— Что-о?! Она же сама… — онемела от изумления Зарубина.
— Я вам сказала, — твердо повторила я, — она не убивала мужа, и ее свекор хорошо это знает. Поэтому я по-прежнему занимаюсь этим расследованием. А вот вы мне солгали, сказав, что поддерживали с Альбертом Степановичем исключительно деловые отношения.
Я пронзила Зарубину пристальным взглядом. Она опустила глаза. Но это ее движение, свидетельствующее об испытываемом ею смущении, не могло помешать мне заметить, что известие о невиновности Вероники если и не обрадовало ее, то благоприятным образом на нее подействовало. Складка, залегшая между бровей, расправилась, лицо просветлело, а на губах появилась едва уловимая довольная улыбка.
— Я не могу посвящать в свою личную жизнь первого встречного, — она подняла глаза и гордо посмотрела на меня.
— Я ведь вам сказала, что веду расследование. А вы должны понимать, что любая мелочь в подобных обстоятельствах важна. И к тому же ваше, извините за резкость, вранье может сыграть против вас. Вы утаили от меня, что в воскресенье ночью посещали Альберта Степановича на даче.
— Это вам тоже Вероника сказала? — встревожилась Зарубина.
— Да, — спокойно соврала я. Не рассказывать же ей про автоответчик!
— Так она знала! — с напряженным выражением лица воскликнула Зарубина.
— Выходит, что знала…
— Вы уверены, что Вероника не убивала Альберта Степановича. Но тогда кто же это мог сделать? Ведь я была на даче до нее. Альберт был жив, — она нервно рассмеялась.