Комната была узкая, маленькая, метров десять, а то и меньше. Из мебели здесь находился лишь старый обшарпанный диван, стол, накрытый потертым покрывалом, да пара стульев. Платяной шкаф заменяли несколько гвоздей, вбитых в стену, на которых висел нехитрый гардероб хозяина. В том, что здесь проживал мужчина, сомнений не было. Вещи на гвоздях были именно мужские — тренировочные брюки, куртка-ветровка да грязная, бывшая когда-то белой майка. Под импровизированной вешалкой стояли стоптанные грязные ботинки.
Я осмотрелась — никаких предметов, могущих указать на хозяина, не обнаружилось. Ни фотографий, ни бумаг. На столе стояла лишь пустая бутылка из-под пива да три грязные тарелки. Я подошла к окну и заглянула за выцветшую занавеску. Из окна открывался вид на унылый пейзаж. На подоконнике я заметила картонную коробку. Открыв ее, обнаружила разные мелочи: расческу с поломанными зубьями, несколько старых газет, пару лампочек и прочую ерунду. Порывшись в этом хламе без особой надежды найти что-либо интересное, я вдруг нащупала нечто, что привлекло мое внимание. На самом дне коробки лежал аккуратный бумажный пакет, перетянутый резинкой. Он как-то не соответствовал остальному содержимому коробки. Пакетик был небольшой, бумага, в которую было завернуто что-то прямоугольное, чистая и не замусоленная, как все остальное в этой комнате. Я осторожно вытащила пакет на поверхность.
Повертев его в руках, все же решилась открыть. Сняла резинку и развернула бумагу. Внутри свертка оказалась ровненькая стопка пятисотрублевых купюр. Как интересно! Судя по обстановке, владелец комнаты в коммуналке не должен бы отличаться особым богатством, но пачка денег говорила об обратном. Я прикинула на глаз, сколько там может быть, взвесила пачку в руке и пришла к выводу, что в ней не меньше ста пятидесяти тысяч. При условии, конечно, что все купюры одного достоинства. Вот так номер! Я снова подбросила пачку в руке. Что это? Заначка на черный день или что-то другое?
Я все больше убеждалась в том, что владельцем комнаты является не кто иной, как Соколов. Уложив деньги обратно и заново перетянув пакет резинкой, я положила его на место. Огляделась в поисках еще чего-нибудь интересного, и тут мое внимание привлек звук двигателя автомобиля. Я осторожно выглянула в окно и увидела, как к самому подъезду подрулила темная «шестерка». Двигатель умолк, и из машины вышел собственной персоной Дмитрий Алексеевич Соколов. Он запер машину и пошел к багажнику.
Господи, вот только этого мне и не хватало. Что делать? Да срочно вытряхиваться из чужой квартиры, вот что делать. Я быстренько закрыла коробку, задернула занавеску, как было, и выскочила из комнаты. Куда теперь? Этаж-то хоть и второй, но он же и последний. Значит, наверх пути нет. Так что же, идти вниз, навстречу Соколову? Нет, такой поворот дела меня никак не устраивал.