Архитектура поселка — и одновременно его инфраструктура — представлена в основном кемпингами, магазинами и бесчисленным множеством увеселительных заведений самой разной ориентации и разной «крутизны». Несколько особняком — во всех смыслах — стоит спортивная база горнолыжников. В ее сторону Райский Уголок посматривает то с восхищением, то с уважением, то с завистью, но уж, во всяком случае, не свысока. Впрочем, иначе и невозможно: база располагается выше по склону горы.
Сейчас — я знала точно — на этом островке профессионалов в разудалом море туристского дилетантизма не было никого из тех ребят, что присутствовали на зимних сборах. Значит, и забираться туда мне не стоило.
В этой сложной курортной «табели о рангах» заведение Ираклия Габелия занимало одной из самых скромных мест. Еще и не толкнув скрипучую дверь подвальчика с окошками на два вершка от земли, я поняла, что ветер с Эльбруса долетит сюда едва ли.
Мое появление внутри «кафе» не просто было замечено. Если бы, звякнув звоночком при входе, порог переступил снежный человек, его визит вряд ли произвел бы больший эффект. Над столиками, которых насчитывалось не больше пяти штук, причем три пятых были не заняты, повисли обрывки разговоров и кольца крепкого табачного дыма; рты остались открытыми, а дверца холодильника, которую начал было открывать человек за стойкой, с шумом захлопнулась; какой-то генацвале продолжал лить свое цинандали в давно переполненный стакан…
Судя по всему, завсегдатаями закусочной были исключительно аборигены. У представителей первой категории оно не котировалось. Отсюда можно было сделать вывод, что дела уважаемого Ираклия идут не самым лучшим образом и штат вышибал он тут не содержит. Уже легче!
Я окинула здешний бомонд взглядом человека, которому все с ними ясно, и со знанием дела двинулась прямо к стойке.
— Чем могу служить, уважаемая?
Голос этого типа показался мне знакомым. Впрочем, внешность — при ближайшем рассмотрении — тоже. Я совсем не интересуюсь большой политикой, и зрительные образы ее персонажей меня в повседневной жизни не преследуют. И все-таки этого «героя» невозможно было не узнать: я могла бы поклясться, что за стойкой этой забегаловки стоит… сам исполнительный секретарь СНГ собственной персоной! Другими словами, если бы с Бориса Абрамовича Березовского снять шикарный пиджак и галстук, надеть на него вместо этого черную рубашку с короткими рукавами, расстегнутую едва ли не до пупа, выщипать остатки волос на его сократовском черепе, слегка надуть ему щеки и чуть-чуть расширить в плечах, то получился бы точь-в-точь Ираклий Габелия, содержатель таверны в курортном поселке Райский Уголок.