Даже не поинтересовавшись состоянием своего товарища, они быстро поднялись до половины лестничного марша и сбавили скорость, видимо, соображая, как им действовать.
Они были примерно одного роста, один немного пошире в плечах, оба в коротких куртках. Униформа у них, что ли? Оба сжимали что-то в руках. Ножи? Скорее всего. Разглядеть их лица в этом полумраке не было никакой возможности.
Тот, что был пошире, видимо, главный, хлопнул своего дружка по плечу и вполголоса скомандовал:
— Вперед, Сэм!
Сэм явно не был профессионалом. Выставив вперед руку с ножом и набычившись, он с сопением бросился на меня. У меня было небольшое преимущество, потому что я находилась выше его. Не став дожидаться, пока он приблизится вплотную, я ногой ударила его по руке, выбивая нож, и, не опуская ноги, с разворота зарядила ему такой маваши в ухо, что он, раскинув руки, упал прямо на своего командира, который, поймав его, сам едва удержался на ногах.
— Ах ты, сука, — прошипел он, освобождаясь от свалившегося на него счастья.
Я не стала ждать, пока он придет в себя, прыгнула вперед, рискуя переломать себе ноги на ступенях, и зарядила ему левой рукой, на которую был надет кастет, куда-то в район нижней челюсти. Раздался хруст, он взвизгнул от боли, но устоял, сделав лишь несколько шагов назад, очутившись на площадке третьего этажа.
Он оказался крепким малым — другие бы на его месте потеряли сознание от боли, а он, потряся головой из стороны в сторону, снова начал надвигаться на меня. Я стояла наготове, пытаясь разгадать его намерения. Как я и предполагала, он ударил ножом от бедра, почти без замаха, перед этим сделав отвлекающее движение другой рукой. Удар был сильным и точным, он вложил в него всю свою боль и злость, и, если бы я не ждала, что он поступит именно так, он бы, наверное, проткнул меня насквозь.
Его рука с ножом наткнулась на мои скрещенные внизу руки. Я мгновенно перехватила его кисть и вывернула против часовой стрелки, нажимая большим пальцем на тыльную сторону ладони в районе мизинца, нож с металлическим скрежетом ударился о бетонный пол.
— А-а-а, — заорал нападавший.
Чтобы обезвредить его окончательно, я коленом саданула ему по… По чему надо, по тому и саданула. Глухо взвыв, он схватился за низ руками и опустился, хватая ртом воздух. Ну что ж, вы начали первыми.
Все это время я держала ситуацию под контролем. Здоровяк, бросившийся на меня первым, начал шевелиться рядом с моей дверью. Сэм, которого командир так небрежно отшвырнул, пришел в себя и, пока я занималась его начальником, стал подбираться ко мне сзади. Он сделал резкий бросок, я стояла спиной к нему, и он, решив, что уже уделал меня, опуская мне на голову дубинку бугая, которая каким-то образом оказалась у него в руке, заорал: