Выйдя так же незаметно, как и вошла, я быстрым шагом направилась к машине. Меня бил озноб, в кроссовках хлюпала вода. Пребывая в состоянии легкой эйфории, я даже забыла про зонт, болтавшийся у меня на запястье.
Дождь слегка поутих, но переставать, как видно, не собирался. Я плюхнулась на сиденье, достала сверток и утрамбовала его в рюкзачок. Возвращаюсь не с пустыми руками.
Выехав на трассу, ведущую к городу, я прибавила скорость. Я вовремя оставила этот гостеприимный дом с его веселыми обитателями, которые, возможно, уже колотили посуду. Нескучная у меня работенка!
Вот уж не предполагала, что соберется такая компания. Надолго им запомнится этот вечерок!
* * *
Когда я наконец снова очутилась дома и, стащив с себя мокрую одежду, легла в горячую ванну, в моей голове почему-то возник образ Сергеева. Я попыталась отогнать его, но он упорно преследовал меня. Это был очень странный образ, совершенно не похожий на реального Степана из жизни. Он был совершенно голым, если не считать цветных семейных трусов почти до колен, из которых торчали худые волосатые ноги, обутые в черные лаковые туфли.
На тоненьких ножках каким-то необъяснимым чудом держался мощный торс, достойный Ильи Муромца, весь покрытый клоками рыжей шерсти. Венчала эту, мягко говоря, странную фигуру огромная лохматая голова на тонкой шее. Звериный оскал пасти не оставлял никаких сомнений в намерениях этого загадочного существа из потустороннего мира. На Сергеева оно походило разве что цветом волос, но почему-то я была уверена, что это именно Степан.
Наконец видение исчезло, растворилось в прозрачной дымке.
Что бы это могло означать? Уж не то ли, что Сергеев — один из немногих, кому известен мой адрес, — знает, может быть, и Гарулина, необязательно лично. Но какой для него смысл сообщать Гарулину мои координаты?
Горячая вода, согревая продрогшее тело, помогала выстраивать сумбурные мысли в четкую логическую цепочку.
Сергеев, как начальник Ларионова, не мог не знать, какой материал готовит последний. Степан далеко не дурак и не мог не догадаться, почему я интересуюсь адресами его сотрудников. Знает он также, что я всегда довожу начатое дело до конца и запугать или купить меня практически невозможно, следовательно, меня нужно элементарно устранить на время или навсегда. Но, отдавая себе отчет, что правдоподобие еще далеко не реальность, я заключила, что мое предположение верно лишь в том случае, если документы у него.
Какую же роль во всей этой истории играет Рахмонов? Предположим, что Ларионова действительно убил Рахмонов. Это можно было бы легко выяснить, если бы у меня под рукой была лаборатория. Сделав сравнительный анализ крови с пепельницы, которую я нашла на месте убийства Ларионова, с бурыми пятнами на рубашке и джинсах Рахмонова, я могла бы с полной определенностью сказать, является ли он убийцей, если он, конечно, не дает свою одежду напрокат…