Короче, мысли мои путались всю дорогу от Тарасова до Пензы. А путь мой лежал в фирму «Картекс», которая специализировалась на продаже каких-то дефицитных автозапчастей. Фирма, в которой работал Усольцев, регулярно закупала у них товар и сбывала уже в Тарасове. Как говорила Даша, ее муж ездил в Пензу постоянно, примерно раз в месяц, и у него там были налаженные отношения. Возможно, даже дружеские. Тем лучше — если он пропал здесь, у меня будет больше возможностей его найти.
Фирму я нашла довольно быстро. Она располагалась на окраине города, у шоссе, ведущего в Москву, в кирпичном здании времен загнивающего социализма, без намека на архитектурные выверты.
Я припарковала машину и зашла внутрь здания. Глазами отыскав дверь с табличкой «торговый отдел», я решительно открыла ее. Внутри стояло несколько столов с компьютерами. Компьютеров, впрочем, было всего два, а столов гораздо больше. На остальных столах были разложены какие-то детали, запчасти — короче говоря, просто железки, в которых я не разбиралась и разбираться не хотела. И обслуживающий персонал здесь был исключительно мужской.
Самый молодой парень первым обратил на меня внимание.
— К нам девушка пришла, покупать запчасти, это добрый знак! — заявил он, подняв указательный палец и лукаво посмотрев на человека за соседним столом, мужчину лет за тридцать в хорошем пиджаке, который выглядел наиболее представительно из всех.
— Здравствуйте, — сказал он.
Остальные мужики — реликты социалистического времени — на меня особого внимания не обратили. Они продолжали копаться в своих железках, переговариваясь между собой.
— Я по поводу Павла Усольцева, — сказала тем временем я.
— Усольцева? — нахмурился представительный мужчина. — Костя, это тот Усольцев, что из Тарасова, что ли? — повернулся он к лукавому пареньку.
— Вроде бы да, — пожал тот плечами. — Вроде Усольцев его фамилия.
И тут же перевел взгляд на меня.
— А я-то думал, что в кои-то веки девушки стали менеджерами по закупке запасных частей, — проговорил он разочарованно. — А вы по поводу Усольцева…
— А что вы хотели-то по поводу Усольцева? — спросил представительный мужчина. — Меня, кстати, Михаил зовут, — сказал он.
— Очень приятно. — Я подошла к его столу и присела на стул, который, видимо, был предназначен для посетителей. — Я из Тарасова, приехала его разыскивать.
— Вы жена, что ли? — улыбнулся Михаил.
— Если вы его жена, то ему крупно повезло, — отвесил мне комплимент веселый Костя.
Я не стала отрицать того, что я — жена, поскольку эти люди неизвестно что могли бы подумать, и просто выжидательно улыбалась.