Впрочем, его можно было понять.
— Прошу к столу! — предложила Калерия.
Я втянула ноздрями обворожительный запах щей и прикрыла глаза от удовольствия.
Странно, я совсем не вспоминала о том, что завтракала несколько часов назад…
Да-да, еще в столовой дома отдыха.
Вкушала пережаренный омлет с вареньем.
А потом собиралась дочитывать очередной том Картера Брауна.
И совсем не предполагала, что мне предстоит снова взяться за свои обязанности частного детектива.
Я уже придвинула к столу табурет, намереваясь вкусно пообедать, как вдруг…
В дверь раздался звонок.
Лера удивленно посмотрела на свекра.
— Глеб, наверное, это к тебе.
Устинов с ужасом посмотрел на нее.
Я поняла, что он опасается близкого ареста.
— Может, с фирмы? Сказать, что зарплату дают? — с надеждой предположила Калерия.
— Точно! — подскочил на табуретке Устинов.
Он бросился в коридор, радостно потирая руки.
Заскрежетал замок.
Сначала до меня донесся удивленный возглас Глеба Богдановича:
— Ты?!
А потом пронзительный женский голос:
— На том свете лучше…
Сергей поперхнулся и закашлялся до судорог.
Калерия бросила половник, ахнула и принялась безжалостно молотить его по спине.
Младший Устинов отчаянно замахал руками и закашлялся еще сильнее.
Расплевывая по сторонам крошки и бормоча извинения, он выбежал из кухни.
— На том свете лучше, чем в этом городе летом! — донеслось до меня из коридора.
— Это наша двоюpодная тетя, — пояснила мне Калерия.
Она налила в тарелку свекра половник щей и прислушалась к разговору в коридоре.
— Приехала с Украины, — пояснила Лера. — Так неожиданно… Даже не предупредила… Обычно она навещает нас осенью.
«Двоюpодная сестра мужа покойной!» — мгновенно мелькнула у меня мысль.
А ведь не исключено, что она примчалась сюда в связи со смертью Раисы Устиновой.
В кухню вплыла дородная и величественная женщина, похожая на Людмилу Зыкину.
— Дремлюга Анна Андреевна, — представилась она, поправив съехавший набок накладной шиньон.
Я протянула ей руку и назвала себя.
Но гостья уже повернулась к Лере и, недоверчиво улыбнувшись ей, склонилась над тарелкой со щами.
Понюхав ее содержимое, Дремлюга сморщилась.
Она снова посмотрела на Калерию, но уже с укоризной, и воскликнула, воздев руки к низкому потолку:
— И этим ты кормишь моего брата!
Анна Андреевна схватила за плечо смущенного Глеба Богдановича и слегка тряхнула его.
— Знаете что, дорогая тетушка, — мгновенно потеряла терпение Калерия, — лучше, если вы не будете делать мне замечания.
Девушка воинственно уперла руки в бока и приготовилась достойно отразить неизбежное нападение украинской родственницы.