Так. Эта встреча уж наверняка для меня случайная, и, следуя рекомендациям, мне нужно опасаться. Будем считать, что опасаться я начала еще в прихожей.
Сидит прямо, руки на коленях, ноги подобраны. Расслаблен, но «заряжен» — готов к движению в любой момент. Знаем мы цену такой расслабленности. Увы, непрост человек! Глаза сияют холодным возбуждением. Опасен, как взведенный пистолет. С ним придется без дураков. Но сначала надо «разжаться».
— Мне следует вас поприветствовать? — начинаю я.
— Это условности.
Какой молодой у него голос. И выглядит очень спортивно вовсе не за счет костюма. Спецподготовка?
— Могу я попросить вас вынуть руки из карманов? Это настораживает. Настороженность нервирует, а нервозность — лишнее в любой беседе, вы согласны?
Не согласиться трудно, и я выполняю просьбу. Теперь обнаженный и очень острый нож в кармане предоставлен самому себе. Это может оказаться опасным моему бедру.
— Садитесь.
Прекрасный повод расстегнуть куртку и обезопасить бедро. Он внимательно наблюдает за мной. Догадывается?
Стараясь выглядеть безмятежно, я усаживаюсь на диванчик напротив него. Так между нами будет угол стола, это может пригодиться.
— Кто вы?
— Я уже сказал, когда уговаривал вас не торопиться.
— У меня есть для вас еще одно название, более точно характеризующее взаимоотношения ваши и семейства Шубаровых. Вы — шантажист.
— Простите иронию, но это прозвучало как обвинение.
По-моему, он начинает издеваться надо мной.
— Я хотела бы знать о вас больше.
— Мне понятно ваше любопытство, и я попробую удовлетворить его хотя бы отчасти.
Это что, разрешение задавать вопросы?
Я попыталась улыбнуться, но из этого ничего не получилось. Разозлиться бы сейчас, ну хоть немного, для разгона.
— Зачем вы здесь?
— Чтобы поговорить с вами. А вы?
— Чтобы в будущем квалифицированно побеседовать с владельцем этой квартиры.
Он удовлетворенно наклонил голову.
— Будем представляться? — спрашиваю, глядя на него в упор.
— Будем вести себя серьезно, — отказывается он, — и вежливо.
— Мне спрашивать, или вы будете держать речь?
— Спрашивайте. Мне тоже хочется, чтобы вы узнали обо мне больше. Может быть, после этого вы измените свои намерения. А о себе легче всего рассказывать, отвечая на вопросы.
Я немного подумала, похрустела пальцами. Задавать прямые вопросы и ожидать на них искренних ответов мне представлялось неразумным, поэтому спрашивать необходимо невинно, но так, чтобы впоследствии, обдумав, можно было сделать полезные выводы.
— Ваше отношение к миру криминала?
— Как отношение хирурга к пациенту.
Ого! Что же ты, хирург, такое сумел оттяпать, что пациент прямо-таки жаждет заполучить тебя в свои благодарные руки?