В следующие секунды на моих глазах произошло сразу несколько событий: Гриша бросил сетку на удава, но попал только на пень, удав действительно бросился на Гришу, а Игорь Николаевич от неожиданности отпрыгнул в кусты.
Вдруг Гриша закричал:
— Эта дрянь меня укусила! А говорили, что не кусается.
— Да удавы же не ядовитые, — подсказал откуда-то из надежного укрытия Игорь Николаевич. — Они только могут опутать и кости переломать или задушить, — продолжал он нас успокаивать. — Сейчас я сам попробую…
— Уползает, смотрите как быстро, — прохрипел Гриша, — теперь он нам уже не дастся.
И тут я увидела, что удав стремительно ползет как раз в мою сторону, и выглядел он совсем не мирно.
Я лихорадочно начала перебирать в уме все известные мне способы ловли змей. Все они сводились к тому, что нужно было в результате засунуть змею в мешок. Но вот как именно? Тем более мешка под руками у меня не было. А сначала — прижать голову к земле или накрыть ее чем-нибудь темным.
Не думая больше ни о чем другом, я быстро стянула с себя водолазку и накинула ее на голову удава, одновременно бросаясь на него сверху сама. Я сразу же почувствовала под собой скользкое, гладкое тело змеи, которое сильно извивалось, билось у меня в руках и изо всех сил норовило вырваться.
Конечно, моя водолазка была слишком маленькой, чтобы ею можно было удержать такую махину, но зато я накрыла удаву голову, это на некоторое время сбило моего чешуйчатого противника с толка, по крайней мере, притормозило его неизбежный побег.
Но я забыла про длинный змеиный хвост. Этим хвостом удав внезапно так шарахнул меня по голове, что из глаз полетели искры.
— Да помогите же кто-нибудь, — закричала я громко. — Чего стоите? Где там ваша сетка?
Мужики мгновенно очнулись, по крайней мере, возле нас забегали. Гриша сверху бросил сеть с очень мелкими ячейками, и она упала мне на голову, накрывая вместе с удавом.
«Приятная компания, — подумала я про себя. — Нас только в цирке показывать за большие деньги. А вдруг он меня сейчас задушит», — пронеслось в голове.
И уже в следующий момент я почувствовала сильный укус в плечо. Можно, конечно, утешать себя мыслью, что имеешь дело не с гадюкой и не с коброй, но приятного, согласитесь, все равно мало.
Но самое главное, я чувствовала, что змея постепенно ускользает у меня из рук — такое ощущение, что она выворачивается наизнанку, и через несколько секунд в руках у меня окажется лишь пустая кожа. Черт, удав определенно ускользал, и уж больше после этого он вряд ли нас к себе подпустит так близко. Уползет навсегда в российские джунгли, да и помрет там еще с непривычки или погибнет под топорами деревенских мужиков. Безмозглый, он же не понимал, что мы его хотели сейчас спасти, и потому боролся за свою свободу не на жизнь, а на смерть.