— Слушаю вас, — сказала она, поведя бровью.
— Мне про вас Вика говорила, — начала я, играя роль этакой простецкой, немного напуганной девушки, которая очень боится и стесняется.
— Это я уже поняла. Что вы хотели?
— Мне нужен Николай, — резко, на одном дыхании выпалила я, стараясь, чтобы это заявление выглядело как результат долгих раздумий, как вынужденный и решительный поступок.
— Зачем?
— А вам обязательно знать?
— Обязательно.
С такой конкретной дамой трудно спорить. Она немного нахмурилась, когда услышала то, что я сказала.
— Но у меня личное дело, — отпиралась я.
— Ваши проблемы. — Наташа встала.
— Нет, подождите! — Я тоже вскочила. — Просто мне неудобно говорить.
— Неудобно на потолке спать, одеяло падает. — Она попыталась слегка разрядить обстановку, хотя и произнесла шутку довольно суровым тоном. Но снова села.
— У меня проблемы, — потупила я глаза. — Мне надо отвязаться от одного человека.
— В каком смысле?
— Ну, чтобы он меня больше не доставал.
— Убить? — Она сделала глаза такими большими, что мне стало неудобно.
Я мотнула головой.
— Это вы не по тому адресу обратились, милочка. У меня есть знакомый Николай, но он ремонтом занимается, а чтобы такое… Нет.
— Как? — раскрыла я рот.
— А вот так. И прошу больше меня не беспокоить.
На этот раз Наташа встала окончательно. И, не посмотрев на меня больше, она вложила подбежавшему официанту купюру в руку и исчезла за дверью.
Ах, стерва какая! Так ловко меня провела. Видимо, она заранее решила, что не будет сводить меня с киллером. И хотела только выяснить, какое у меня дело. Значит, Николай уже скрывается. Какая же я дура… Так попалась!
Я сидела и на чем свет стоит ругала себя: наивная, думала, все так просто пройдет, не догадалась, что сейчас не самое удобное время обращаться с подобными просьбами. Ну что ж. Значит, Николая я пока найти не могу. Может, чуть позже он и сам объявится?
Ладно, здесь сорвалось, надо тогда ехать в редакцию к Липидину. Адрес я узнала из журнала, а у официанта спросила, как туда добраться. Он очень мило со мной поговорил, видно, принял меня за подругу или знакомую Наташи, постоянной клиентки.
Остановившись перед редакцией, я бросила последний взгляд в маленькое зеркало, убедилась, что у меня все в порядке, хлопнула дверцей и вошла внутрь высокого здания. Редакция находилась на десятом этаже.
Вместе со мной в лифт зашел здоровенный амбал в темных очках и с гамбургерами в руках. Он смотрел на меня, не отводя глаз. Их, правда, не было видно за темными стеклами, но я и так догадалась. Подумав, что мне надо улыбаться — на всякий случай не мешало бы здесь всем понравиться, — я сначала отвела глаза, а потом опустила их с улыбкой. Наверное, этот трюк амбалу понравился — он даже чуть подался ко мне, но тут лифт остановился, и мы вышли на одном этаже.