— Ладно, хорошо. Звони, если что-то вдруг пойдет не так, как следует, — похвалила я его и добавила, чем, наверное, сильно расстроила Никифорова: — И не забудь, что сегодня вечером тебе все-таки придется поговорить со Ступниковым. Постарайся ничем его не расстроить.
— Я, конечно, попытаюсь, но как? — голос моего собеседника от волнения угрожал сорваться на фальцет.
— Как хочешь, — спокойно заявила я. — Хоть из шкуры вон лезь, но Федора смягчить хотя бы некоторым образом должен. Главное — помни: его плохое настроение целиком и полностью выплеснется на тебя.
На этих словах я положила трубку, оставив Олега маяться в думах о предстоящей, бесспорно, неприятной беседе. Дел в ближайшие часы не намечалось, поэтому я решила позвонить Кире. Вдруг у него уже есть чем меня порадовать?
Именно так я и сделала. Кирьянов был чем-то дико недоволен. Подумав, что мой звонок некстати, я уже собиралась было положить трубку. Но мой друг сказал:
— Иванова, ты, что ли? Чего испугалась-то? — тон голоса он не поменял, поэтому я немного растерялась. А вдруг я отрываю его от особо важного задания?
— Да я не испугалась… — залепетала я в трубку. — Попозже позвоню, угу?
Попытка ретироваться не удалась.
— Нет уж, я тебе все сейчас сообщу, чтобы ты отвязалась от меня хотя бы на сегодняшний день, — меня эти слова, надо признаться, немного обидели. В конце концов, друг мог бы и повежливее быть.
Но в конце фразы я отчетливо расслышала в кирьяновском голосе шутливую интонацию и облегченно перевела дыхание.
— Короче, «пальчики» принадлежат… А кому бы ты думала? — Киря тянул с сообщением. Он что, пытается обнаружить у меня экстрасенсорные способности на старости лет?
Но, честно говоря, ответ я уже знала. То есть догадывалась. Но предпочла в ответ на Кирины слова заинтересованно хмыкнуть:
— Не знаю. Кому?
Я явственно представила, как Володька аж вытянулся весь на своем стуле, надеясь повергнуть меня своим сообщением в долгий, непроходящий шок.
— Итак, — произнес он торжественным тоном, как в «Поле чудес», — отпечатки пальцев, согласно сравнению, принадлежат Ильину Кириллу Дмитриевичу.
После этих слов он устроил небольшую драматическую паузу, что выглядело со стороны довольно театрально.
— Я так и знала, — на одном дыхании выпалила я.
Кирьянов был недоволен таким оборотом:
— Если знала, зачем тогда меня гоняла лишний раз?
Неподобающий для подполковника милиции вопрос, надо признать.
— А ты что, сам не понимаешь? — обнаглела я до такой степени, что вместо благодарностей тыкала своего закадычного друга, готового прийти на помощь по первому зову, носом в промахи. Но вовремя спохватилась и добавила уже намного мягче и признательнее: — Доказательства нужны, дорогой мой Володенька. И спасибо тебе преогромное за всю помощь, поддержку и то, что не бросаешь меня барахтаться во всем этом одной.