Но алиби Игоря не подтвердилось. Я узнала: его не было вчера ни на работе, ни в институте. Заведующая аптекой сказала, что звонила ему, искала в институте, но на занятиях он в тот день не появлялся. Убийца мог знать и это. Я даже не удивлюсь, узнав, что Игоря вызвал или сам убийца, или его помощник, попытавшись обеспечить себе запасной вариант — на тот случай, если не хватит улик для ареста Сомова. Игорь уж точно не отвертится, тем более что он поссорился с Инной прямо накануне ужасного события.
А не слишком ли это просто? Обычно я всегда отбрасываю версию, которая мгновенно приходит на ум. Тот, кто скрупулезно разрабатывает и совершает преступление, надеется именно на то, что следователи хватаются, как правило, за первичную версию и тратят на нее большую часть своей энергии, между тем как истинная версия отдаляется от них все дальше и дальше.
Мне не давала покоя мысль о том, что Вера Сомова вернулась из командировки раньше своего шефа. Она не смогла попасть к себе домой, поскольку квартира опечатана. Или она вообще туда не ездила? В любом случае первое, что она сделала, — изменила свою внешность и скрылась в захолустье. Если бы я ее не выследила, след Веры мог вообще надолго затеряться.
Связывая все известные мне обстоятельства, я пришла к одному очень простому выводу — в цепочке не хватает важного звена. Именно поэтому мое расследование заходит в тупик. Все время оказывается, что подозреваемые — «агнцы божии», не имеющие к убийству Инны никакого отношения. Должен же, наконец, появиться тот, кто станет своего рода пунктом отправления для дальнейшего ведения этого дела! Большие надежды я возлагала на встречу с отцом убитой — Вячеславом Павловичем Гольстером.
* * *
Я проснулась от грохота: за окном продолжалась… несмолкаемая бомбежка. Быстро вскочив с кровати, я резко распахнула шторы и увидела, что вся улица усыпана белыми градинами невероятного размера. Крыши пятиэтажных домов, стоящих в округе, стали белоснежными. Ну что ж, картина победившей зимы вдохновляла меня намного больше, чем та, которую я лицезрела еще вчера.
Град уже затихал, а у меня в голове, подчиняясь монотонному ритму ударов градин по стеклу и подоконнику, крутилась одна и та же мысль — нужно встретиться с Гольстером. Если дочь воспитывалась им одним, если она за всю жизнь ни разу не видела свою мать, то это значит, что он — очень близкий ей человек, который знает все ее секреты. На данный момент он единственный мог раскрыть мне имена окружавших Инну людей.
Я была на девяносто девять процентов уверена в том, что милиция еще не встречалась с Гольстером. Они наверняка зациклились на Сомове и сейчас прикладывают все усилия, пытаясь добиться от него признания. Когда терпение следователя окажется исчерпанным, к расследованию будут привлечены другие люди. Но я надеюсь, что к этому времени уже удивлю моих дорогих коллег, блюстителей порядка, предъявив им доказательства невиновности Сомова, в которой все больше уверялась.